Permafrost antic

2008/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geologia
• Klima

S'han datat unes cendres volcàniques del nord-oest canadenc i, de pas, s'ha identificat el tros de gel més antic conegut a Amèrica del Nord. Les cendres volcàniques es troben sobre una capa de permafrost i un investigador de la Universitat Alberta del Canadà calcula que tenen entre 680.000 i 800.000 anys d'edat. Això significa que el gel sota les cendres ha de tenir almenys aquesta edat.

Aquest descobriment ha sorprès els científics, que fins ara consideraven que la calor que va haver-hi fa uns 120.000 anys derretió totes les zones de permafrost de la zona. No obstant això, perquè les cendres estiguessin sobre el permafrost, el gel va haver de mantenir inevitablement aquesta calor. Per tant, en aquesta zona concreta, almenys, no es derretió del tot.