Paso a paso al emplazamiento definitivo
2009/09/24 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia
La primera antena del telescopio ALMA ya está en su ubicación definitiva. Concretamente, el Chajnantor se ha instalado en el Observatorio, en el desierto chileno de Atacama, a unos 5.100 metros de altura.
En total, el telescopio contará con 66 antenas que trabajarán a la vez. Sin embargo, antes de su puesta en marcha, las antenas deben ser montadas y probadas, para lo que disponen de una nueva instalación con unas condiciones más sostenibles que las del Chajnantor a 2.900 metros de altura.
La distancia entre ambos es de 28 kilómetros y la primera antena ha tardado unas siete horas en llevarse. Poco a poco han recorrido el camino para garantizar que la antena no sufría daños. Y según los responsables, ha llegado correctamente.
El observatorio Chajnantor es un lugar ideal para realizar las observaciones que el telescopio ALMA va a realizar. De hecho, trabajará con las ondas milimétricas y subilimétricas, es decir, con las ondas entre la luz infrarroja y las ondas de radio (hasta ahora apenas se ha estudiado el universo con una luz de longitud de onda de esta dimensión).
Para ello, el telescopio debe estar en determinadas condiciones ambientales. Por ejemplo, es imprescindible que la atmósfera esté muy seca, ya que el vapor de agua absorbe las ondas de ese rango de medidas. Y están en el observatorio Chajnantor del desierto de Atacama.
Imagen: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)
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