}

Patentes. Oportunidades e limitacións

2006/04/18 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

Normalmente, coas patentes non nos acordamos dos destinatarios das investigacións. Pero están aí. O tema da Escola de Náutica da Universidade do País Vasco é un exemplo. A Escola de Náutica desenvolveu un dispositivo paira axudar a respirar a nenos prematuros. O dispositivo podería achegar vantaxes no tratamento de nenos prematuros, pero por cuestións de patentes, de momento só desenvolveron un prototipo. O líquido sustitutivo do aire está patentado por unha empresa estadounidense e, debido á súa escasa utilización na aplicación desenvolvida pola Escola de Náutica, a empresa con patente non ve rendibilidade económica paira a comercialización do composto.
Coa patente protéxense as invencións e aprovéitase o investimento realizado, pero en ocasións os límites da ética non son claros.

Como é normal, este tipo de limitacións faise incomprensible paira quen pode ser receptor dun tratamento. A sentenza sería clara: o comportamento do propietario da patente non é ético. Alén da moeda atópase a lexitimidade paira patentar os inventos. E é que é lexítimo querer sacar partido do traballo realizado e do diñeiro gastado nese traballo.

Existen organismos nacionais e transnacionales de regulación de patentes e dereitos de propiedade intelectual, nos que se especifica que se pode producir e como, que exencións existen, etc. Con todo, o tema é complicado e complexo e non é fácil dicilo en branco ou negro. Ademais, do mesmo xeito que no caso da Escola de Náutica, cando a saúde das persoas está entre elas, o debate adquire un ton dramático.

Nestas contas de patentes xurdiron numerosas alarmas co desenvolvemento da biotecnoloxía. Un exemplo ilustrativo son os xenes humanos. O corpo humano e os elementos do corpo humano, incluídos os xenes, non poden ser patentados como talles. Con todo, os elementos illados do corpo humano ou obtidos mediante un proceso técnico, incluídos os xenes, son tamén patentables. Á hora de realizar a solicitude da patente débese especificar tamén cal será a aplicación industrial desta secuencia xenética, é dicir, que só o descubrimento é insuficiente paira poder patentala.

O 20% dos xenes humanos están patentados.

Segundo esta norma, eu podo vender que atopei o xene A con a técnica B e que o utilizarei paira a aplicación C, e outra persoa pode patentar que o mesmo xene foi atopado co técnica D. Pero esoutro non pode utilizar a técnica B paira obter o xene A ou paira a aplicación C sen pagar a min. É, sen dúbida, complicado, pero as consecuencias son máis fáciles de entender. Por exemplo, en 2001 a Oficina Europea de Patentes concedeu á empresa Myriad Genetics varias patentes sobre dous xenes considerados como causantes do cancro de mama, limitando aos demais a posibilidade de realizar tests paira detectar cancro a partir destes xenes. Con todo, o Instituto Curie de París opúxose aos xulgados e conseguiu en gran medida o retroceso da Oficina Europea de Patentes. A loita segue sen terminar, xa que Myriad Genomics mantén una das súas patentes, pero as sentenzas foron favorables até a data.

Este tipo de xuízos non son poucos e probablemente aumentarán no futuro. De feito, o 20% dos xenes humanos están patentados (dous terzos en mans de empresas privadas), mentres que dos 291 xenes relacionados co cancro, 131 están patentados. Con todo, no Tribunal Supremo dos Estados Unidos houbo una vista que hai uns días pode dar moito que falar. Do mesmo xeito que no caso do corpo humano, as leis da natureza ou os fenómenos naturais non poden patentarse; o proceso patentable baséase nelas e sérvese delas, pero a fronteira entre ambas non é evidente. De aí está o xuízo. O Tribunal Supremo debe decidir sobre un método paira detectar a ausencia de vitamina B a partir da medida do nivel dun composto en sangue. Una das partes argumenta que a relación entre o nivel deste composto e a vitamina B é una lei natural, polo que non pode haber patentes respecto diso. Perdeu os xuízos até agora, pero se o Supremo dálle a razón, a sentenza levantará pos.

Publicado en Berria

eu es fr en ca gl