Peur des parasites, calmer le cricket
2006/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Sur l'île de Kauai, à Hawaï, la plupart des grillons de Teleogryllus oceanicus sont maintenant silencieux (neuf sur dix). Les grillons silencieux ont un grand avantage: Ils évitent l'attaque de la mouche parasite Ormia ochracea, car la mouche femelle a une oreille très forte et localise les grillons mâles quand ils chantent. Puis les œufs sont pondus et les larves grandissent dans le cricket.
Dans les années 1990, des chercheurs de l'Université de Californie ont réalisé que les grillons étaient en baisse et de moins en moins de kilkers étaient entendus. Mais en 2003, ils ont réalisé que, même si on entendait à peine des chansons, les grillons ont augmenté : ceux qui ne chantaient pas ont augmenté.
Les grillons silencieux ont des ailes plus douces que les chanteurs. Quant à la durée, les grillons silencieux aux ailes douces ont un avantage par rapport aux chanteurs quant au parasite, qui ne peut pas les localiser. Mais, au moins apparemment, ils ont un grand inconvénient dans la reproduction: ils ne peuvent pas attirer la femelle à ne pas chanter. Cependant, les grillons silencieux sont abondants, signe de succès à l'époque de la reproduction. Eh bien, ce succès a été possible grâce à un comportement spécial : les grillons silencieux sont placés autour d'un chanteur et se reproduisent lorsque les femelles s'approchent attirées par les chansons.
