Miedo a los parásitos, callar el grillo
2006/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
En la isla de Kauai, en Hawai, la mayoría de los grillos de Teleogryllus oceanicus son ahora silenciosos (nueve de cada diez). Los grillos silenciosos tienen una gran ventaja: Evitan el ataque de la mosca parásita Ormia ochracea, ya que la mosca hembra tiene un oído muy agudo y localiza los grillos machos cuando cantan. Después se ponen los huevos y las larvas crecen dentro del grillo.
En la década de los 90, investigadores de la Universidad de California se dieron cuenta de que los grillos estaban disminuyendo y cada vez se escuchaban menos cantos de kilkers. Pero en 2003 se dieron cuenta de que, a pesar de que apenas se escuchaban canciones, los grillos aumentaron: aumentaron los que no cantaban.
Los grillos silenciosos tienen alas más suaves que los cantantes. Y en cuanto a la duración, los grillos silenciosos de alas suaves tienen ventaja frente a los cantantes en cuanto al parásito, que no puede localizarlos. Pero, al menos aparentemente, tienen un gran inconveniente en la reproducción: no pueden atraer a la hembra a no cantar. Sin embargo, son abundantes los grillos silenciosos, señal de éxito en la época reproductiva. Pues bien, este éxito ha sido posible gracias a un comportamiento especial: los grillos silenciosos se colocan alrededor de un cantante y se reproducen cuando las hembras se acercan atraídas por las canciones.
