Mesurament de l'acidesa dels oceans per satèl·lit

2015/02/18 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ozeanografia
• Ingurumena

Utilitzant noves tècniques, un equip internacional d'investigadors ha mesurat l'acidesa de la mar per satèl·lit. Es tracta d'una primera aproximació amb les seves limitacions, però pot ser de gran utilitat per al seguiment de l'acidificació global dels oceans. El treball ha estat publicat en la revista Environmental Science and Technology.

La mar absorbeix la quarta part de les emissions de CO? a l'atmosfera, procés en el qual l'aigua s'acidifica. Això està afectant negativament diversos ecosistemes. L'única manera de realitzar el seguiment d'aquesta acidificació ha estat fins avui la mesura in situ de l'acidesa. Per a això és necessari dur a terme campanyes oceanogràfiques d'alt cost i, a més, normalment s'analitzen àrees petites. El fet de poder mesurar-lo via satèl·lit canviaria radicalment. No obstant això, els investigadors han volgut deixar clar que aquestes mesures per satèl·lit no substitueixen a les que es realitzen in situ, entre altres coses perquè són més fiables i són necessàries per a calibrar per satèl·lit.

L'acidesa es calcula a partir de les dades de la temperatura superficial de la mar, la clorofil·la i la salinitat que es poden mesurar en l'actualitat via satèl·lit. La clau està en el mesurament de la salinitat, ja que la clorofil·la i la temperatura es mesuren fa temps via satèl·lit, però la capacitat de mesurar la salinitat s'ha aconseguit en els últims anys amb els satèl·lits SMOS (2009) de l'AQUESTA i Aquarius (2011) de NASA-CONAE. Els investigadors reconeixen que “les eines són noves i el mesurament continua sent un repte”. D'altra banda, una de les limitacions de la tècnica és que només dóna imatge superficial. No obstant això, per al seguiment de l'acidificació oceànica és especialment important el que ocorre en la superfície, on s'absorbeix el CO? atmosfèric.