Bajo nivel de oxígeno y metamorfosis de las orugas

2011/08/30 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Biologia
• Zoologia

Las orugas innovan cuatro o cinco veces su exoesqueleto hasta convertirse en una mariposa. Pero, ¿cómo saben cuándo es hora o momento? Un estudio publicado recientemente en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences lo ha aclarado.

En esta investigación, liderada por el doctor Fred Nijhout de la Universidad de Duke, los investigadores midieron el aparato respiratorio de las orugas Manduca sexta y vieron que el aparato respiratorio de las orugas tiene un tamaño fijo en cada una de las fases del desarrollo del crecimiento. El resto del cuerpo de las orugas crecen, pero no el aparato respiratorio. En consecuencia, con el tiempo el insecto comienza a asfixiarse y la única forma de seguir creciendo con este bajo nivel de oxígeno es mediante la renovación del exoesqueleto. Tras repetirse el proceso, la oruga adquiere forma de mariposa a través de la metamorfosis.

Imagen: Daniel Schwen