O ornitorrinco ten algo parecido en Sudamérica

1991/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

Houbo mamíferos que puñan ovos en Sudamérica. O tezo dun “platypus” atopado na Patagonia arxentina foi a pegada do primeiro monotrema descuberto fóra de Australia e Nova Guinea. Con este descubrimento refórzase a teoría de que Australia e Sudamérica gozaron dunha fauna similar.

O tezo achado polos paleontólogos a 850 km ao suroeste de Buenos Aires era o lado superior e dereito da boca. O descubrimento presentouse en Sydney dentro do simposium titulado “Mamíferos que pon ovos”.

Rosendo Pascual, da Universidade da Prata, asegura que o fósil ten 62 millóns de anos. Hoxe en día só atoparemos dous monotremas vivos. Por unha banda , está o chamado platipus australiano e doutra banda, a Nova Guinea e Australia. As femias destas dúas especies pon ovos. Una vez que as crías salguen do ovo extráese o leite duns orificios que ten a nai para que esta absórbaa.

No caso de Platipus só os mozos teñen dentes. Con todo, pódese demostrar que os dentes que aparecen nos fósiles atopados son os máis antigos e novos.

Tom Rich, patrón dos vertebrados fósiles do Museo Vitoria de Melbourne, está convencido de que o descuberto en Sudamérica é un platipo, xa que os dentes dos monotremas teñen unhas características moi especiais. Sacar moitas conclusións dun dente pode ser demasiado esaxerado, pero o platipo suramericano en opinión de Rich pode ser familiar do misterioso “Obdurón”, que vivía en Australia fai 20 millóns de anos.

Con todo, os monotremas seguen sendo un grupo misterioso, até agora só se atoparon fósiles de équidos e platículos.