El metabolisme de les opioides: noves vies de tractament i diagnòstic

2000/03/01 Irazusta, Jon | Larrinaga Enbeita, G. Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza

Els opiacis són substàncies derivades de la llavor de l'herba del somni. Els més coneguts són la morfina pel seu poder analgèsic i l'heroïna per la seva importància en les drogodependències. No obstant això, les substàncies d'aquest grup s'utilitzen també en tractaments que no tenen res a veure amb els esmentats anteriorment, com per exemple en medicaments antitumbales o diarreics. El nostre cos sintetitza substàncies d'acció similar als opiacis, la majoria d'elles pèptids que reben el nom de pèptids opioides interns. Igual que en el cas dels opiacis, la funció més coneguda dels pèptids opioides és l'analgèsia, però avui sabem que tenen moltes altres funcions com la secreció hormonal, el desenvolupament cerebral, la digestió, etc.

Una part important del control de l'activitat dels pèptids opioides interns es realitza a través de la seva hidròlisi, és a dir, trencant la seva cadena d'aminoàcids. L'objectiu general del nostre grup és analitzar la importància d'aquesta ruptura en els episodis fisiològics i patològics en els quals intervenen els pèptids opioides. Els treballs realitzats fins al moment pertanyen a l'àmbit científic de base. Així s'ha demostrat que la ruptura d'opioides està relacionada amb el desenvolupament cerebral, la secreció hormonal i el tractament de les depressions. Els dos projectes que actualment estem desenvolupant estan en el camí cap a la ciència aplicada.

En un d'ells s'analitza si la drogoaddicció produïda per opiacis (heroïna o morfina) i la síndrome d'abstinència afecten els enzims que catalitzen la ruptura dels pèptids cerebrals. Per a això es creen models animals de dependència i síndrome d'abstinència. Si es confirmés la relació entre el metabolisme dels opiacis i els opioides, es podria obrir la via per a la síntesi de nous fàrmacs per a tractar el dolor i la síndrome d'abstinència. En aquest sentit, seria interessant desenvolupar enzims inhibidors específics que catalitzen la ruptura d'opioides i que tenen a veure amb processos de dependència i abstinència.

El segon projecte, que es desenvolupa en col·laboració amb la Clínica Euskalduna de Bilbao, analitza la importància del metabolisme dels opioides de la llavor humana en la fecunditat humana. El metabolisme dels pèptids opioides en la llavor humana és molt major que en altres teixits i fluids i pot estar associat a certs paràmetres de fertilitat en el creixement. En aquest treball s'analitza si existeix relació entre els enzims que trenquen la patologia de les llavors i els pèptids opioides. La constatació de l'existència d'aquest vincle pot incidir en el diagnòstic i tractament de l'esterilitat. La nostra intenció és investigar si està relacionat amb aquests enzims i altres malalties de l'aparell reproductor masculí.