Opiáceos y cannabinoides: lucha contra el dolor

2003/03/01 Andonegi Beristain, Garazi - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Unibertsitateak
• Osasuna

Los opiáceos y cannabinoides, además de ser drogas, son medicamentos. De hecho, opiáceos (morfina, metadona, etc.) Se utilizan desde hace tiempo para reducir el dolor y muchos canabinoideos también tienen propiedades analgésicas.

Al hablar de medicamentos es muy importante saber qué ocurre después de los tratamientos a largo plazo. La realización de este estudio con opiáceos y cannabinoides plantea dos problemas principales: por un lado, al ser drogas crean una dependencia psíquica y, por otro, a largo plazo aparecen una dependencia física y una tolerancia.

La dependencia psíquica se utiliza para designar la necesidad de consumir drogas y la dependencia física es una adaptación celular. Sin embargo, a estas dos adicciones hay que añadir la tolerancia, como en el caso del dolor. La tolerancia aparece cuando el cuerpo se acostumbra al medicamento y desaparece el proceso que elimina el dolor. Por tanto, para lograr el mismo efecto, es decir, para eliminar el dolor, es necesario aumentar la dosis al paciente.

Hipótesis de solución

Según el grupo de investigación de Leioa, una de las claves puede ser el óxido nítrico (NO) para solucionar los problemas de los opiáceos y cannabinoides como medicamentos. El óxido nítrico es un neurotransmisor en estado gaseoso en el cerebro. Según los investigadores, la administración de inhibidores del óxido nítrico junto con opiáceos y cannabinoides evitarían la tolerancia y la dependencia y, además, el efecto terapéutico no se perdería.

Algunos resultados confirman la hipótesis, aunque las conclusiones son menos claras. El estudio de los inhibidores del óxido nítrico ha demostrado que impiden parcialmente la tolerancia, pero a su vez elevan la tensión. Estos inhibidores no sólo afectan al cerebro, por lo que tienen otros efectos secundarios. A la vista de ello, se trata únicamente de encontrar inhibidores que actuarían sobre el cerebro.

Opiáceos desde hace tiempo, pero ¿para cuándo?

La investigación que se está llevando a cabo en Leioa es novedosa en muchos sentidos. De hecho, aunque los opiáceos se utilizan y estudian desde hace tiempo, su mecanismo de actuación está aún por dilucidar, y con los cannabinoideos se han realizado muy pocas investigaciones.

Por ello, el equipo de investigación estudiará principalmente los opiáceos, la morfina. En el estudio de los opiáceos se analizarán los efectos de los inhibidores del óxido nítrico sobre la actividad de las neuronas y el dolor. Para ello, analizarán la actividad neuronal en las diferentes zonas (locus coeruleus y de la médula espinal) y, midiendo el reflejo del dolor, comprobarán si se siente menos o más dolor. Además, validarán los destinatarios de la reserva y sus características farmacodinámicas.

Los últimos estudios se realizarán con cannabinoides. Se trata de comprobar la influencia de los cannabinoides en el locus coeruleus y posteriormente medir la tolerancia de ese efecto.

• El proyecto lleva por título
  Mecanismos neurobiológicos que intervienen en la dependencia de los analgésicos: influencia del óxido nítrico en la tolerancia de los opiáceos y cannabinoides.
• Objetivo Analizar
  la influencia del óxido nítrico en los mecanismos de adaptación en los que se produce la tolerancia a los métodos opiáceos y cannabinoides.
• Investigador Principal Joseba
  Pineda Ortiz.
• Grupo de trabajo
  Mª I. Ulibarri, M. Torrecilla, M. Santamarta, A. Mendiguren, J. Llorente.
• DepartamentFarmacología.
  
• • Facultad
  de Medicina y Odontología (Leioa)
• •
  Ciencia y Tecnología