Benvingut a Solar Probe Plus, adéu Ulysses

2008/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

La NASA prepara la missió Solar Probe Plus, una missió que té com a objectiu acostar més que mai al Sol. En aquesta missió s'intentarà resoldre dues qüestions que no poden respondre: per què la corona del Sol és molt més calent que la superfície (uns milió de graus la primera i sis mil la segona) i com s'accelera el vent solar en aquesta corona fins a velocitats supersòniques.

Però abans de posar en marxa tot això, els astrònoms han de donar per finalitzat un projecte anterior: Ulysses. La nau espacial porta divuit anys rebent i comunicant informació sobre el Sol, però ja està donant les últimes respiracions. De fet, en breu els científics no podran continuar orientant les antenes de radi d'Ulysses cap a la Terra, -perquè el tub del combustible s'està congelant per do-. Llavors, Ulysses comença a deambular al voltant del Sol i finalment es perd en l'espai.