Os obxectos macroscópicos "invisibilizan"

2011/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Materialak
• Fisika

Dous grupos de investigación independentes conseguiron invisibilizar obxectos visibles a primeira ollada con cristais de calcita transparentes encima. Un deles, o centro SMART de Singapura, conseguiu que a calcita invisibilice un anaco de aceiro de case catro centímetros baixo a auga. O outro, o Imperial College London, en cambio, conseguiu invisibilizar no aire obxectos duns poucos centímetros de altura. Este último grupo está liderado polo físico John Pendry, que en 2006 propuxo por primeira vez capas de invisibilidad.

Denomínase capa de invisibilidad a aqueles materiais que, apoiados sobre un obxecto determinado, desvían a luz coma se non estivese devandito obxecto. E é que ese é o segredo de invisibilizar obxectos: desviar a luz. Así, as capas de invisibilidad desvían a luz que entra e a que salgue, e parece que a luz ha rebotado sobre a superficie que hai debaixo dun obxecto en lugar de facelo sobre el.

Aínda que as primeiras capas de invisibilidad foron propostas en 2006, só os obxectos da escala microscópica conseguiron facerse invisibles e só eran invisibles nas lonxitudes de onda dos microondas. As propias capas de invisibilidad eran, ademais, moi caras, xa que estaban formadas por complexas microestructuras de sílice.

A calcita que utilizaron agora é un cristal que se produce de forma natural. Una das súas características diferenciais é que desvía diferente a luz polarizada que atravesa o cristal segundo a súa orientación. Deste xeito, a "alfombra de invisibilidad" formouse con dous cristais de calcita adheridos que desviarán a luz entrante e saínte ao máximo, e baixo ela introducíronse os obxectos mencionados.