Nucleoporinas, responsables de la vejez

2009/01/29 Kortabitarte Egiguren, Irati - Elhuyar Zientzia

• Biologia

El dolor de las rodillas, el dolor de los huesos en general, la falta de memoria, etc. aparecen con la edad. Pero, además de todo ello, varios biólogos del Instituto Salk de San Diego han estudiado en California otra carencia de los núcleos de las células de personas mayores. Han descubierto que los poros de los núcleos de sus células se debilitan. Estos poros cumplen una función fundamental. Estos poros controlan las moléculas que entran y salen del núcleo. En la imagen se puede ver un núcleo de células musculares.

Cada poro está formado por aproximadamente 30 proteínas nucleopóricas que controlan lo que entra y sale del núcleo.

Cada vez que una célula se divide, esta célula renueva los poros del núcleo. Lo que pasa es que en las personas mayores la mayoría de las células no se dividen. En estas células se produce una sustitución intermitente de algunos nucleopus, mientras que el resto no es sustituido ni cumple adecuadamente su función. Por ejemplo, han visto que el núcleo de una rata mayor deja pasar a una molécula demasiado pesada para atravesar estos poros.

Aún no tienen muy claro cuál puede ser la relación entre estos poros y la edad, pero creen que al introducir ciertas proteínas en el núcleo puede alterar la actividad genética.

Imagen: Martín Hetzer