Quen controlará ao investigador?

1996/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Giza zientziak

Non todos os seres humanos temos a mesma capacidade de adaptación a baixas temperaturas e condicións de vida extremas. Sábese que os habitantes de Alaska, por exemplo, son capaces de soportar altas temperaturas e xeadas longas, pero a razón non estaba tan clara nos anos 50.

Naquela época, un grupo de investigadores do Exército dos EEUU partiu a Slope Borough de Alaska paira estudar os mecanismos de adaptación do corpo humano fronte ao frío. Segundo os investigadores, é posible que o tiroides estea directamente relacionado con estas vías de adaptación, máis concretamente con algunhas das hormonas que segrega a glándula endocrina.

Recentemente coñeceuse a inxección do isótopo iodine-131 á poboación paira influír no funcionamento do tiroides. Esta liña de investigación non tivo éxito e decidiron suspender o estudo. Con todo, os habitantes de Slope Borough non esquecerán tan facilmente a investigación, xa que a taxa de cancro aumentou considerablemente entre os investigadores que lles inxectaron o isótopo. As organizacións sanitarias de Alaska solicitaron que se informe do proxecto de aclaración de responsabilidade. Varios investigadores sinalaron que aos habitantes deste poboado non se lles informou do que estaba a facer nin se lles solicitou permiso.

De momento, só se publicaron os primeiros datos da polémica, pero o debate durará moito tempo. Permítenos reflexionar sobre o custo social do progreso. Quen controlará ao investigador?