Qui controlarà a l'investigador?

1996/06/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Giza zientziak

No tots els éssers humans tenim la mateixa capacitat d'adaptació a baixes temperatures i condicions de vida extremes. Se sap que els habitants d'Alaska, per exemple, són capaços de suportar altes temperatures i gelades llargues, però la raó no era tan clara en els anys 50.

En aquella època, un grup d'investigadors de l'Exèrcit dels EUA va partir a Slope Borough d'Alaska per a estudiar els mecanismes d'adaptació del cos humà enfront del fred. Segons els investigadors, és possible que el tiroides estigui directament relacionat amb aquestes vies d'adaptació, més concretament amb algunes de les hormones que segrega la glàndula endocrina.

Recentment s'ha conegut la injecció de l'isòtop iodine-131 a la població per a influir en el funcionament del tiroides. Aquesta línia de recerca no va tenir èxit i van decidir suspendre l'estudi. No obstant això, els habitants de Slope Borough no oblidaran tan fàcilment la recerca, ja que la taxa de càncer ha augmentat considerablement entre els investigadors que els van injectar l'isòtop. Les organitzacions sanitàries d'Alaska han sol·licitat que s'informi del projecte d'aclariment de responsabilitat. Diversos investigadors han assenyalat que als habitants d'aquest poblat no se'ls havia informat del que estava fent ni se'ls havia sol·licitat permís.

De moment, només s'han publicat les primeres dades de la polèmica, però el debat durarà molt temps. Ens permet reflexionar sobre el cost social del progrés. Qui controlarà a l'investigador?