¿Cómo surge la enfermedad de Alzheimer?

2002/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Medikuntza

Los cambios en la materia blanca del cerebro pueden ser el origen de la enfermedad de Alzheimer, aunque hasta ahora se pensaba que el agente causal era la materia gris del cerebro. La conclusión es que el bioquímico Alex Roher de Arizona ha dado a conocer. Los científicos sabían que el Alzheimer provoca cambios en la materia blanca del cerebro, pero creían que se debían a cambios en la materia gris. Roher afirma que el proceso puede ser contrario.

En el cerebro, un tejido gris muy fino rodea la base blanca. El tejido gris es un sistema neuronal, procesador cerebral. Las neuronas envían mensajes desde el cerebro al sistema nervioso con axones. Los axones están recubiertos por una sustancia llamada mielina, que tiene la capacidad de enviar señales más rápidamente, y que es la componente de la materia blanca.

Para llevar a cabo la investigación, el equipo de investigación de Arizona analizó dos grupos de pacientes: los diagnosticados por autopsia de la enfermedad de Alzheimer y los muertos sin demencia. Los estudios demuestran que la mielina de los diagnosticados de Alzheimer contenía mucho menos proteínas, lípidos y colesterol, por lo que Roher cree que la materia blanca es la causa de la enfermedad de Alzheimer. “Si la capa de mielina no se forma correctamente, es posible que los axones no sean capaces de enviar señales cerebrales al sistema nervioso”.