Com feies olor xocolata? El cervell el sap!
2005/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Investigadors estatunidencs han demostrat que l'olor de xocolata s'extreu per boca o nas, activant diferents zones del cervell. És a dir, una mateixa molècula aromàtica genera respostes diferents, preses de l'una o l'altra manera.
És freqüent que les olors introduïdes per la boca en el sistema olfactori es barregin amb el gust. Així, és habitual sentir que en el sabor d'un vi destaca el toc fruiter. No obstant això, la salinitat, el dolçor, l'amargor i l'amargor només es distingeixen pel gust, mentre que aquest toc fructífer es percep per l'olfacte.
Els investigadors han realitzat un experiment per a analitzar l'aspecte neurològic de l'olfacte. Als voluntaris se'ls van introduir uns petits tubs pel nas, els uns acabaven en el propi fossat nasal i els altres arribaven fins al final del pas del nas, la gola. Per mitjà d'una ressonància magnètica s'introdueix l'olor per uns tubs i s'analitza la resposta del cervell.
S'han utilitzat quatre olors: el de xocolata (per a veure la resposta que produeixen els aliments), el de lavanda (tan agradable com el de xocolata, ja que no és de menjar), i el de butanol i farnesol (dues substàncies químiques aromàtiques, una es dissol en l'aigua i l'altra en l'oli per a veure si té influència).
Els investigadors han comprovat que la xocolata activa diferents zones del cervell en funció de l'entrada d'olor, mentre que el lavanda no actua. Tampoc s'aprecien diferències entre els dos productes químics. Per tant, sembla que el cas dels aliments és especial. No obstant això, han d'investigar amb més menjar, ja que de moment només han provat amb xocolata.
