Nobel, Alfred Bernhard

1995/08/02 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa | Kaltzada, Pili - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biografiak

(1833-1896)

El prestigioso químico sueco nació en Estocolmo en 1833. Desde muy joven tuvo una tendencia a la ciencia, ya que en su familia había muchos investigadores, entre ellos sus sits. Siguiendo los pasos de su padre, pronto comenzó a experimentar en el laboratorio.

Cuando tenía nueve años la familia Nobel se trasladó a San Petersburgo, donde tuvo que ocuparse de la producción de mina de agua que su padre había inventado recientemente. El joven Nobel cursó sus estudios primarios en Rusia hasta que en 1850 abandonó Rusia y se trasladó a París y a los EEUU para estudiar química. En 1855 vuelve a Rusia y entra a trabajar en el laboratorio de su padre. Se dedicó a la investigación de explosivos y hasta que cerraron el laboratorio vivió dedicado a esta tarea. Estudió las características de la nitroglicerina y trató de adaptar el explosivo a diferentes usos. Por el contrario, no obtuvo éxito debido a los numerosos accidentes que se producían durante la manipulación.

En 1859 vuelve a Suecia y crea un nuevo laboratorio. En 1864 el taller estalló y como consecuencia del siniestro murieron cinco trabajadores, entre ellos el hermano del propio Alfred. La noticia del accidente llegó al gobierno sueco y le impidieron producir explosivos. La opinión pública condenó totalmente las investigaciones de Nobel. Se generó material bélico y atrajo el desastre. Alfred Nobel se veía cada vez más marginada.

Dejando la fábrica destrozada, se retiró a un lago. Siguió investigando y hasta que en 1866 descubrió la forma de manipular la nitroglicerina sin peligro, vivió allí. El resultado de estas investigaciones es la dinamita, un explosivo con nitroglicerina como componente básico. Alfredo añadió un 25% de diatomita a la nitroglicerina, obteniendo un polvo explosivo que resultaba cómodo de usar; el polvo guardaba todas las características de la nitroglicerina, pero necesitaba un hilo comburente para explotar.

Aunque puede pensarse lo contrario, el descubrimiento de Nobel no consiguió alterar el prólogo de la gente. Por el contrario, Nobel consiguió enriquecerse con la fabricación de explosivos y la explotación del petróleo de Baku. Al mismo tiempo siguió investigando e inventó en 1876 un explosivo llamado balistita.

Pasó los últimos años de su vida fuera del mundo. Alfred Nobel se consideraba pacifista, pero la utilización del explosivo descubierto hacía que se sintiera pesimista del futuro del siglo. Falleció en Roma en 1896 y dejó un bien de 9.200.000 dólares. Decía en el testamento que quería que ese dinero se destinara a la investigación y a la promoción de la humanidad. Este último deseo se debe, por tanto, a los Premios Nobel. Estos premios se dividían inicialmente en cinco temas: Física, Química, Fisiología y Medicina, Literatura y Paz; en 1968 se incorporó la de Economía. Sin duda, el mayor honor que puede recibir un científico es recibir el Premio Nobel. Sin embargo, el químico que creó los premios fallidos sin honor.