Niels Bohr

1993/10/01 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biografiak

Aquest prestigiós físic danès va néixer a Copenhaguen el 7 d'octubre de 1885. El seu pare era professor de fisiologia. Niels va cursar els seus estudis en la Universitat de Copenhaguen, on va realitzar la seva tesi doctoral en 1911. Posteriorment, després d'obtenir la beca de la fundació Carlsberg, va poder completar els seus estudis a l'estranger. Va ser a Cambridge a treballar en el laboratori de Rutherford. En 1916 torna a la Universitat de Copenhaguen com a professor de física.

Rutherford va desenvolupar el model de l'àtom amb nucli, és a dir, l'àtom tenia un nucli petit i compacte en el seu centre i girava al voltant dels electrons. Estant a Cambridge, a Bohr se li va ocórrer combinar l'estructura interna de l'àtom amb la teoria quàntica de Planck. Li va semblar que podia explicar-se millor com absorbien i emetien l'energia radiant. Aquestes fusteries i emissions eren molt importants en l'espectroscòpia. La ubicació de les línies que apareixien en l'espectroscopía de les diferents substàncies es va mesurar fins llavors, però no es va preocupar d'explicar per què cada línia estava en un determinat lloc.

Bohr va estudiar primer l'àtom d'hidrogen perquè era el més fàcil. En 1913 tenia preparat l'esquema. Segons ell, els electrons de l'àtom d'hidrogen no emetien radiacions per oscil·lació interna de l'àtom, sinó que es desplaçaven d'òrbita acostant-se al nucli. D'altra banda, quan l'electró absorbia l'energia, es traslladava a una òrbita que s'allunyava del nucli. La radiació electromagnètica, per tant, s'originava quan les fraccions atòmiques canviaven de nivell energètic, tenint cada òrbita una quantitat determinada d'energia. En passar d'una òrbita a una altra, l'electró absorbia o emetia una quantitat determinada d'energia (un quants).

El model per a l'àtom d'hidrogen de Bohr no era prou complex per a explicar la posició de les línies de l'espectre. Sommerfeld va considerar després òrbites el·líptiques i també òrbites que formaven angles diferents.

El model atòmic de Niels Bohr va permetre, no obstant això, que les dades espectroscòpiques fossin utilitzats per a estudiar l'estructura de l'àtom, per la qual cosa en 1922 va ser guardonat amb el Premi Nobel.

Bohr no va desenvolupar models per a àtoms més complexos que l'hidrogen, però va assenyalar que quan eren diversos electrons havien d'estar formant “capes”.

En 1939 Bohr va assistir a una conferència als Estats Units on va anunciar la notícia que, seguint la idea d'Hahn, Lise Meitner era capaç de donar una notícia: que bombardejar l'urani amb neutrons podia fisionarlo. Bohr va preveure que era 235 l'urani el que podia fisializarse.

Bohr va tornar a Dinamarca i en 1940 va ser envaïda per les tropes d'Hitler. En 1943 va aconseguir fugir a Anglaterra i d'allí es va traslladar als Estats Units. Fins a 1945 va preparar la bomba atòmica dels Alamos. Però després va intentar utilitzar l'energia atòmica no per a la guerra, sinó per a la pau. En 1957 rep el premi “Àtoms de Paz”.

Va morir a Copenhaguen el 18 de novembre de 1962.