¿Y tú?

2001/01/23 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Medikuntza

Julián P. de la Escuela Médico Harvard de Boston. El equipo de Keenan investiga la epilepsia. Para ello, se valen del test denominado "Wada", que consiste en que los hemisferios cerebrales de los pacientes se someten alternativamente a las pruebas. En una de estas pruebas los investigadores mostraron su foto personal a los pacientes y los que tenían el hemisferio derecho anestesiado se mezclaron con personajes conocidos. Después, les enseñaron de nuevo su foto y les preguntaron qué foto habían visto en la prueba anterior. En todos los casos, los que se dormieron en el hemisferio derecho respondieron que vieron al famoso personaje. Los que tenían el hemisferio izquierdo dormidos no tuvieron problemas para conocerse.

Sospecha antigua

Desde hace tiempo los neurólogos sospechaban que la capacidad de autoconocimiento está asociada al hemisferio derecho. De hecho, quienes sufren una enfermedad rara llamada asomatopagnosis no conocen sus extremidades y la enfermedad está relacionada con los daños del hemisferio derecho.

La capacidad de autoconocimiento es limitada por los seres humanos y los grandes primates. Algunos monos aprenden a interpretar imágenes del espejo, pero no se conocen en el espejo. Se cree que hay partes del hemisferio derecho que han evolucionado recientemente y por eso pocos seres vivos tienen esa capacidad. Los niños también empiezan a conocerse a sí mismos con 18-24 meses, justo cuando la corteza prefrontal empieza a madurar.