Els neutrons poden ser cúbics en les estrelles de neutrons

2011/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika
• Astrofisika

Quin aspecte tenen els neutrons? Ningú els ha vist, però segons els experts, els neutrons tenen forma d'esfera, com altres partícules. No obstant això, tal vegada no siguin així en totes les condicions. Segons dos físics de la Universitat Complutense de Madrid, en les estrelles de neutrons els neutrons adquireixen forma de galleda.

Això és degut a la pressió interna de l'estrella. Les estrelles de neutrons tenen una gran massa, per la qual cosa creguin un camp de gravetat molt potent, capaç de comprimir protons i electrons entre si per a formar neutrons. En conseqüència, malgrat tenir 2,5 vegades més massa que el Sol, el diàmetre de les estrelles de neutrons és d'aproximadament 11 quilòmetres. Per als físics de Madrid, que una estrella estigui formada per neutrons no és suficient per a tenir aquest petit volum. A més, per a aconseguir aquest nivell de compressió, els neutrons han d'estar ben compactats, és a dir, en forma de galleda. Els càlculs confirmen aquesta hipòtesi, ja que la densitat d'una estrella de neutrons cúbics és d'uns 10 15 gr/cm 3, similar a la mesura en diverses estrelles de neutrons. Ara, els astrofísics han començat a buscar alguna manera de comprovar experimentalment l'existència de neutrons cúbics, com en els premessis.