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Neandertales y sapiens hembras

Con la hibridación de los neandertales y los hombres modernos, los neandertales se hibridan mayoritariamente con las hembras sapiens. A esta conclusión llegan investigadores de la Universidad de Pensilvania, en un estudio que han publicado en la revista Science.

El ADN procedente de neandertales en humanos contemporáneos no está homogéneamente distribuido en el genoma, por ejemplo, es muy escaso en los cromosomas X. Para explicarlo se han propuesto dos hipótesis. Por un lado, es posible que las variedades neandertales del cromosoma X hayan desaparecido por selección natural, porque no traían ventajas. Por otro lado, es posible que en las hibridaciones neandertales y sapiens haya un sesgo sexual y que se pase menos X neandertales a la descendencia.

Para resolverlo, los investigadores han estudiado el flujo génico inverso: el ADN pasado de los sapiens a los neandertales. Y han observado que, tras las hibridaciones iniciales, en los cromosomas X neandertales la proporción de ADN de origen sapiens es un 62% superior a la del resto de cromosomas. Esto sugiere que los cruces se produjeron principalmente entre las hembras sapiens y los neandertales. En cualquier caso, los investigadores reconocen que tampoco se pueden descartar otros sesgos demográficos sexuales, como el que podría haber en las migraciones.