Napalm, quema limpia de ganado

2001/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Albaitaritza

La enfermedad de la encefalopatía espongiforme bovina en las granjas del Reino Unido ha causado la muerte de miles de animales. En general, estas grandes cantidades de residuos generados se queman en los fuegos de campo. Para encender el fuego se necesita combustible y normalmente se utiliza madera. Desde varios lugares de Estados Unidos llega una nueva propuesta, el empleo del compuesto químico napalm.

Napalm es una mezcla de un componente polimérico y petróleo. El componente polimérico está formado por poliestireno y un adhesivo. Napalma tiene excelentes propiedades para la combustión, ya que quemaría en una hora lo que se quemaría tres días con madera. Además, Ron Anderson, experto en agricultura de la Universidad de Reno, cree que es una solución muy económica. La quema de los restos de un animal con madera tiene un coste de 1.400 libras esterlinas, mientras que con napalma sólo tiene un par de libras.

Esta sustancia se suele decir peligrosa, pero en la actualidad puede utilizarse de forma muy controlada. Además, no es volátil y, por tanto, no genera grandes humos.