Convoyeur à nanotubes

2008/04/14 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Nanoteknologia

L'un des objectifs les plus importants de la nanotechnologie est l'utilisation d'outils capables de transporter à l'échelle nanométrique. Des chercheurs du Centre National de Microélectronique de Barcelone ont obtenu, pour la première fois, qu'un nanotube de 300 nanomètres de longueur propulse un nanotube plus petit.

Pour ce faire, des nanotubes de carbone ont été utilisés. Il s'agit d'un utile de deux tubes encastrés l'un dans l'autre et le plus externe a réussi à glisser sur l'intérieur. À chaque extrémité du nanotube qui remplissait la fonction de rail a été placé une plate-forme métallique qui a fait passer l'électricité. Il a été constaté que le tube avec fonction de convoyeur a été déplacé vers la plate-forme la plus proche.

On a analysé les causes qui provoquent le mouvement et on a conclu que la chaleur que le courant apporte à l'appareil est le causant. Le courant chauffe le tube, qui est dissipé par les plates-formes des extrémités. Ainsi, le centre du tube est plus chaud que les extrémités, formant un gradient de chaleur. Ce gradient produit des secousses dans le tube qui font que le tube transporteur se déplace vers l'extrémité la plus proche. Si nous avons introduit une époque sur une corde qui est reliée par une extrémité, nous obtiendrions le même effet, en agitant la corde : l'âge qu'elle a en elle se dirigerait vers l'autre extrémité.

Photo: A. Barreiro et al.