Aconsegueixen reconnectar neurones de lesions medul·lars

2020/09/29 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia
• Medikuntza

Els investigadors de CIC biomaGUNE en Donostia i SISSA a Itàlia han fet un pas important en la recuperació de lesions medul·lars. Han aconseguit restablir la connexió entre neurones i reparar la lesió.

Ja havien comprovat que en els sistemes in vitro, és a dir, en les cultures cel·lulars, es creaven connexions neuronals, però faltava el salt a un in vivo en els animals lesionats de la medul·la espinal. En aquesta ocasió, s'han obtingut resultats funcionals en animals amb la medul·la espinal parcialment tallada, reconnectant les fibres de manera efectiva. Els nervis s'han tornat a connectar en el lloc on estaven lesionats i, a més, els animals han recuperat la funcionalitat de les cames. També s'ha demostrat que és un material biocompatible, és a dir, no s'ha detectat cap reacció immune.

Per a això s'han utilitzat biomaterials basats en nanotubos de carboni, ja que van preveure que les seves propietats elèctriques i mecàniques eren adequades. En particular, els nanotubos de carboni poden ser interessants per a generar interaccions entre cèl·lules nervioses i cèl·lules cardíaques excitants. A més de permetre la comunicació intercel·lular, els investigadors de CIC biomaGUNE asseguren que es poden construir amb ells bastides mecànicament estables que mantinguin el creixement nerviós. En aquest cas han utilitzat una espècie d'esponja formada per nanotubos de carboni, formats per fibres que es creuen entre si.

El treball, publicat en la revista PNAS i segons els investigadors de CIC biomaGUNE, suposarà un gran pas en el futur per a l'aparició de lesions medul·lars, lesions del nervi òptic o lesions traumàtiques que impedeixin la connexió entre neurones. Però parlen de prudència, perquè encara està lluny el moment d'estendre'l als éssers humans. Són molts els aspectes que encara cal treballar des del punt de vista del material, des del punt de vista de les condicions d'implantació, des del punt de vista de les condicions d'actuació del material, etc. Per exemple, és fonamental aprofundir en les propietats microestructurales i mecàniques del material, així com en les propietats que facilitin la connexió entre neurones per a evitar efectes secundaris o rebuig del propi material per part del cos (rigidesa, elasticitat, esponjamiento, compacidad, grandària dels porus entre les fibres, etc.).

D'altra banda, un dels aspectes més importants d'aquest procés de reconexión és saber si es produeixen les mateixes connexions prèvies a la lesió o si es produeix una plasticitat neuronal, és a dir, si es creen connexions que abans no existien i d'aquesta manera busca una altra manera de reconnectar els sistemes nerviosos per a adaptar-se a la nova situació.