10 forêts les plus menacées du monde

Elhuyar Zientzia

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Pour l'année 2011 déclarée Année internationale des forêts par les Nations Unies, Conservation International a publié la liste des 10 forêts les plus menacées au monde. Ces forêts ont perdu 90% ou plus de leur habitat d'origine, avec au moins 1500 espèces végétales endémiques. En outre, selon Conservation International, un milliard de personnes vivent dans ces 10 forêts ou dans les environs, exploitant directement ou indirectement les ressources forestières.

Indo-Burma

(Photo: Conservation International/Sitha Som)

À l'est de l'Inde et au sud de la Chine, il ne reste que 5% des forêts tropicales d'origine. Ses rivières et ses marais forment de riches écosystèmes où vivent certains des plus grands poissons d'eau douce du monde. Les marais ont été détruits pour faire des rizières, des barrages ont été faits dans les rivières pour produire de l'électricité et les mangroves sont devenues des pépinières de crevettes.

Forêts de Californie

(Photo: William Crosse)

Lieu de résidence des séquoias géants et des condors de Californie. Les ours Grizzly qui habitaient autrefois ont disparu de ces terres. L'agriculture commerciale a éliminé la plupart des terres forestières, où se produit la moitié des légumes consommés aux États-Unis.

Forêts côtières de l'Afrique orientale

(Photo: Robin Moore/iLCP)

Le colobo rouge de Zanzibar est devenu un appât touristique. C'est l'un des trois singes endémiques de ces forêts. Il ne reste que 10% de la forêt d'origine et le reste est très fragmenté.

Montagnes de l'Afrique orientale

(Photo: Robin Moore/iLCP)

Les montagnes qui vont de l'Arabie saoudite au Zimbabwe ont une flore similaire. Vous y trouverez certains des lacs les plus étonnants du monde. La biodiversité de ces grands lacs est énorme, avec 617 espèces de poissons endémiques entre autres.

Philippines

(Photo: Olivier Langrand)

Un des endroits les plus riches du monde en biodiversité. Les forêts des Philippines sont peuplées d'espèces endémiques, dont 6000 espèces végétales et d'oiseaux comme l'aigle des Philippines (Rhacophorus pardalis), le deuxième plus grand aigle du monde.

Forêt atlantique sud-américaine

(Photo: Conservation International/John Martin)

Les forêts tropicales du Brésil, du Paraguay, d'Argentine et d'Uruguay abritent environ 20 000 espèces végétales, 40 % endémiques, et une douzaine de vertébrés menacés d'extinction.

Nouvelle Calédonie

(Photo: Banaflo/Creative Commons/avouer et partager sous la même autorisation)

Il y a cinq familles de plantes endémiques dans les forêts de Nouvelle-Calédonie. On y trouve le seul parasite de conifères connu et les deux tiers des espèces réglementaires du monde, toutes endémiques. Il ne reste actuellement que 5% de la forêt d'origine.

Montagnes du sud-ouest de la Chine

(Photo: Conservation International/Piotr Naskrecki.)

Sur ces montagnes habite le grand panda, symbole connu de la conservation, et son petit cousin, le panda rouge (dans l'image). En outre, son système fluvial est très riche en espèces. Il y a aussi la plus grande centrale hydroélectrique au monde, Three Gorges Dam, et dans la plupart des rivières principales est prévue la construction de barrages.

Sundaland

(Photo: Conservation International/Haroldo Castro)

La région est dominée par les grandes îles de Bornéo et de Sumatra. Les orangs-outans ne vivent que dans leurs forêts. Les principales menaces sont la sylviculture industrielle (caoutchouc et huile de palme, entre autres) et le trafic d'animaux.

Îles de Madagascar et de l'océan Indien

(Photo: Cristina Mittermeier/iLCP)

Ces forêts recueillent de nombreux exemples d'espèces qui ont évolué dans l'isolement. Malgré leur proximité avec l'Afrique, ces îles abritent des espèces très différentes, comme les 50 lémurs de Madagascar. L'agriculture, la chasse, l'industrie du bois et l'exploitation minière constituent une menace croissante.