Virus xeneralizado

2000/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

Os investigadores do Atlántico Sur sospeitan que o virus do Nilo Occidental, endémico en África, Europa e Asia, estendeuse xa a toda América. Este virus, que habita nas aves e mata a algunhas especies, non afecta a outras.

As aves contaminan os mosquitos e os seres humanos recibimos o virus coa picadura dos mosquitos. En 1997, 527 persoas enfermaron en Bucarest (Romanía) e 50 morreron. O ano pasado, 61 persoas enfermaron e 7 morreron en Nova York como consecuencia da encefalitis provocada por este virus. Segundo algúns investigadores, o virus foi transportado até América por un paxaro levado por Israel. Segundo outros, é descendente dos exemplares utilizados nunha investigación médica levada a cabo en Nova York nos anos 50.

A orixe das orixes, o virus estendeuse pola zona de Nova York o pasado mes de xullo e xa se contaminaron a metade dos gansos e gorriones da comarca. A esperanza de que o virus morrerá no inverno perdeuse co inicio da primavera e as predicións máis negativas adiantan que se estendeu por toda América, xa que 77 especies de aves migratorias contribuíron no inverno a estender o virus a toda Norteamérica e a algúns puntos de Sudamérica.

Os investigadores temen a aparición da enfermidade durante o verán e propoñen controlar o maior número de aves posible. Coñecer a rexión na que se atopan as aves contaminadas é fundamental paira poder protexer aos seres humanos contra os mosquitos. Este control é moi complicado.