Virus generalitzat

2000/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

Els investigadors de l'Atlàntic Sud sospiten que el virus del Nil Occidental, endèmic a Àfrica, Europa i Àsia, s'ha estès ja a tota Amèrica. Aquest virus, que habita en els ocells i mata a algunes espècies, no afecta a unes altres.

Els ocells contaminen els mosquits i els éssers humans rebem el virus amb la picada dels mosquits. En 1997, 527 persones van emmalaltir a Bucarest (Romania) i 50 van morir. L'any passat, 61 persones van emmalaltir i 7 van morir a Nova York com a conseqüència de l'encefalitis provocada per aquest virus. Segons alguns investigadors, el virus va ser transportat fins a Amèrica per un ocell portat per Israel. Segons uns altres, és descendent dels exemplars utilitzats en una recerca mèdica duta a terme a Nova York en els anys 50.

L'origen dels orígens, el virus es va estendre per la zona de Nova York el mes de juliol passat i ja s'han contaminat la meitat de les oques i pardals de la comarca. L'esperança que el virus morirà a l'hivern es va perdre amb l'inici de la primavera i les prediccions més negatives avancen que s'ha estès per tota Amèrica, ja que 77 espècies d'ocells migradors han contribuït a l'hivern a estendre el virus a tota Amèrica del Nord i a alguns punts de Sud-amèrica.

Els investigadors temen l'aparició de la malaltia durant l'estiu i proposen controlar el major nombre d'ocells possible. Conèixer la regió en la qual es troben els ocells contaminats és fonamental per a poder protegir als éssers humans contra els mosquits. Aquest control és molt complicat.