Máis moléculas orgánicas no espazo

2009/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika
• Astronomia

Un grupo de astrónomos internacionais anunciou que na revista The Astrophysical Journal Letters, nunha zona afastada do centro da Vía Láctea e a 26.000 anos-luz da Terra, descubriron una molécula relacionada coa orixe da vida.

Precisamente grazas ao radiotelescopio IRAM situado nos Alpes, detectouse un glicol aldehído na zona G31.41+0.31. O glicol aldehído é un monosacárido que, unido a outros, forma moléculas máis complexas como a ribosa. A ribosa é un compoñente básico do ARN.

Até o momento, os astrónomos detectaron máis moléculas orgánicas, pero todas elas no centro da Vía Láctea. Esta é a primeira vez que a atopan fóra dela e, segundo os astrónomos, isto é importante por dous motivos. Por unha banda, no centro da Vía Láctea hai una gran radiación que reduce as posibilidades de xeración de vida. Con todo, o G31.41+0.31 atópase lonxe do centro, polo que si iniciásense procesos biolóxicos terían máis posibilidades de avanzar. Doutra banda, o elevado número de glicol aldehído atopado fai pensar que esta molécula é habitual nas zonas nas que se están producindo estrelas.

Aínda que existe unha ampla marxe de xeración de vida a partir da formación de moléculas orgánicas, algúns creen que este descubrimento reforza a hipótese de que a vida na Terra proviña do espazo.