Plus de molécules organiques dans l'espace

2009/01/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika
• Astronomia

Un groupe d'astronomes internationaux a annoncé que dans la revue The Astrophysical Journal Letters, dans une zone éloignée du centre de la Voie lactée et à 26.000 années-lumière de la Terre, ils ont découvert une molécule liée à l'origine de la vie.

Grâce au radiotélescope IRAM situé dans les Alpes, un glycol aldéhyde a été détecté dans la zone G31.41+0.31. Le glycol aldéhyde est un monosaccharide qui, uni aux autres, forme des molécules plus complexes comme la ribose. La ribose est une composante de base de l'ARN.

Jusqu'à présent, les astronomes ont détecté plus de molécules organiques, mais toutes au centre de la Voie lactée. C'est la première fois qu'ils la trouvent hors d'elle et, selon les astronomes, cela est important pour deux raisons. D'une part, au centre de la Voie lactée, il y a un grand rayonnement qui réduit les possibilités de génération de vie. Cependant, le G31.41+0.31 est loin du centre, donc si des processus biologiques ont été lancés, ils auraient plus de chances d'avancer. D'autre part, le nombre élevé de glycol aldéhyde trouvé fait penser que cette molécule est habituelle dans les zones où des étoiles se produisent.

Bien qu'il existe une large marge de génération de vie à partir de la formation de molécules organiques, certains croient que cette découverte renforce l'hypothèse que la vie sur Terre provenait de l'espace.