Superfície de la Miranda

1988/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

El gel donaria a la superfície de Miranda el seu aspecte trencat i treballat. Segons el físic Steven Croft de la universitat d'Arizona, aquesta peculiar forma de gel es va formar quan va néixer Miranda.

Fa dos anys i mig, les imatges emeses per la sonda espacial Voyager 2 van captivar als planetólogos. La superfície de Miranda està plena de restes de tectònica i d'activitat volcànica. Això és totalment sorprenent, ja que Miranda és molt petita (de 450 km de diàmetre) i no té la grandària suficient per a disposar de la calor interior necessària per a produir aquests fenòmens. La Miranda requeria d'un món geològicament mort i ple de cràters d'impacte.

Voyager va mostrar una altra imatge. Miranda té cràters, però íntegrament la superfície de Miranda és una estranya mescla de fenòmens geològics. Aquesta lluna està fregada per una gran xarxa de canons. Els canons tenen entre 30 i 40 km de longitud i entre 3 i 5 km de profunditat. D'altra banda, els fons d'alguns cràters d'impacte estan coberts per una estructura magmàtica que pot representar el vulcanisme.

Segons Croft, per a explicar aquestes estructures no cal recórrer al vulcanisme ni a la tectònica, ja que es poden expressar amb gel.