¿Caerá al MIR Pacífico?

2000/10/31 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Astronautika

Este año los rusos han retrasado ya entre tres y cuatro veces la eliminación de la estación MIR. Problemas técnicos

La prestigiosa estación rusa MIR se lanzará en febrero al Pacífico. Así lo anunció Ilia Klebanov, primera viceministra rusa. La decisión oficial ahora depende del Presidente Vladimir Putin. No es una decisión fácil, ya que MIR es un símbolo histórico de la época en la que Rusia se enfrentaba a Estados Unidos. Rusia ha reconocido la crisis y la imposibilidad de mantener la estación espacial desde 1986, sobre todo teniendo en cuenta los gastos añadidos para la puesta en marcha de la Estación Espacial Internacional.

A principios de este año se publicaron los primeros rumores significativos de la destrucción del MIR. En primer lugar, la fecha se fijó para febrero, pero debido a unos grandes proyectos se decidió posponer hasta el verano. Posteriormente, si no buscaban financiación, indicaron que la ‘vida’ de MIR finalizaría este mes. Ahora, de nuevo, han decidido no disolverse hasta febrero.

La decisión está especialmente ligada a lo económico y lo político, aunque también hay dificultades a nivel técnico. Expertos rusos analizan diferentes opciones. Parece ser que la mejor manera de eliminar es que una nave espacial especialmente preparada, Progress, haga descender lentamente el MIR. MIR no está preparado para soportar el rozamiento que la atmósfera le producirá al caer. En consecuencia, cuando se encuentre con densas capas atmosféricas distantes 80 kilómetros del suelo, se quemará la mayor parte. Lo que no se deshace, sin peligro, caerá en un lugar del Océano Pacífico en el que nadie vive.

Si no se deshace así, también han pensado en tirar trozos de forma individual tras la fragmentación, eliminarlos con un misil o depositarlos en su lugar.

No se puede decidir

Mientras tanto, para que MIR no caiga al suelo por sorpresa, Rusia ha tenido que lanzar una nave espacial Progress llena de combustibles. Este lanzamiento, que ha costado veinte millones de dólares, ha reconocido que no se corresponde con los compromisos adquiridos por Rusia para la Estación Espacial Internacional. De hecho, Rusia ha prometido a los estadounidenses que los gastos de la MIR se financiarán con fondos privados para destinar el dinero público a la Estación Espacial Internacional. Es evidente que el futuro de la MIR, aunque está en manos de Putin, tendrá que tener en cuenta tanto las opiniones contrarias como favorables a la disolución.

La NASA defiende la eliminación, aburrida de la dispersión de fuerzas y dinero por parte de los rusos en detrimento de la Estación Espacial Internacional.

En contra, los nacionalistas rusos y la asociación MirCorp, encargada de las reparaciones. El presidente de la asociación, Jeffrey Manber, ha hecho llegar a Putin una carta en la que le advierte de que sólo necesita unos meses para conseguir dinero.

Desde la Agencia Espacial Rusa han señalado que hasta febrero si se obtuviese dinero para retener en el espacio MIR, la intención de rescindir se retrasaría.