Estación Mir

2000/02/06 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

• Astronautika

John F. Cuando Kennedy desafió a los estadounidenses en la década de los 60 a llegar a la Luna, quería cubrir una de las heridas de Estados Unidos. Y es que la Unión Soviética estaba por delante en la carrera espacial: Sputnik y Juri Gagarin eran demasiados para el orgullo estadounidense. Tras el calentamiento de los motores por la NASA, el 20 de julio de 1969 Buzz Aldrin y Neil Armstrong pisaron la Luna. En la guerra fría la carrera espacial estaba muy caliente.

Aunque la guerra fría de los años 80 comenzaba a enfriarse, la puesta en órbita de la estación MIR supuso para la NASA -y por tanto para Estados Unidos- un golpe considerable. El primer módulo de la estación MIR, módulo Gune, fue lanzado al espacio por la Unión Soviética el 20 de febrero de 1986. Un mes antes -28 de enero- el transbordador estadounidense Challenger estalló a los pocos segundos de salir del cabo Kennedy. Derrota en la NASA y éxito en la Agencia Espacial de la Unión Soviética.

El módulo Gune ha sido el corazón de la estación MIR. A partir del 13 de marzo de 1986, durante 73 días, los cosmonautas Leonid Kizim y Vladimir Soloviov permanecieron allí. La Unión Soviética los convirtió en héroes y, como ellos, otros que han estado en la estación MIR. Debido a la duración de la estancia en órbita, quizás el nombre más destacado sea Valery Poliakov. Pasó 439 días entrando en la estación MIR.

Con el paso del tiempo construyeron pieza a pieza la primera ciudad del espacio. El último módulo de la estación, el módulo Spektr, fue lanzado en 1995. Esto es curioso porque teóricamente la estación MIR debía desaparecer en 1991. Lo cierto es que para entonces ya no existía la Unión Soviética, por lo que Rusia apostó por dejar la estación en el espacio. Sin embargo, los últimos días han llegado al MIR. ¿Por qué? Por un lado los problemas técnicos, por otro los económicos y por último la Estación Espacial Internacional. Un pueblo que se está construyendo en el espacio, como cuatro campos de fútbol, no se puede construir sin la experiencia, la tecnología y la colaboración de los rusos. Los rusos lo tienen todo menos dinero para poner en órbita ambos proyectos. Por lo tanto, el viejo y el nuevo al aire.

Son cuestiones de futuro, pero la estación MIR ya ha pasado. Hemos explicado más o menos cómo ha sido, pero no cómo ha sido el día a día. A lo largo de trece años de historia, esta ciudad espacial ha contado con más de 130 personas. En su interior la temperatura oscila entre 18 y 28 grados centígrados y la humedad del aire oscila entre el 30 y el 70%. Al mismo tiempo, 5 o 6 personas que pueden estar allí viven en una casa del espacio de todo. Para mantener su forma pueden circular por el rodillo, la bicicleta o la corrida. Si la gravedad hace que el cuerpo se endurezca, los cosmonautas tienen trajes especiales para acelerar la circulación de la sangre. Y si echan en falta algo importante, lo pedirán a la Tierra y los mensajeros Progress lo llevarán a la estación. Para evitar pérdidas en el interior, el interior del MIR está pintado de diferentes colores, el suelo no es igual a los muros y los muros no son iguales al techo. Por lo tanto, las condiciones de vida no parecen muy malas.

Todos los elementos del módulo en el que se controla la estación están conectados al suelo: paneles de control y mando de los sistemas de la estación, visores ópticos, herramientas de movimiento, radios y televisiones, sistemas eléctricos, etc. Para moverse, la estación MIR utiliza dos motores que están en la parte trasera y que funcionan con gas comprimido. Sin embargo, para satisfacer la demanda energética diaria, la estación MIR utiliza paneles solares. La estación espacial cuenta con dos paneles solares de 38 metros de longitud cada uno. En 1997 se produjo un accidente en uno de ellos, uno de los paneles solares dañados y la vida de los tres cosmonautas presentes en la estación estuvo en peligro. De hecho, la electricidad resultante de estas instalaciones depende de todos los sistemas que hacen posible la presencia en órbita MIR.

Como ya se ha indicado, la antigua estación MIR entrará en la atmósfera hacia la primavera. Según los expertos, al entrar en la atmósfera se quemarán los elementos exteriores de la estación, pero parte de la estructura podrá soportar altas temperaturas y caer al Pacífico. Todo esto es teoría, ya que no todas las partes de los satélites han caído al mar.

MIR por partes

• Priroda, laboratorio de investigación de la Tierra desde el espacio.
• Spektr , laboratorio de ciencias geofísicas.
• Núcleo de Mir, controles básicos de la estación.
• Progress , transporte de materiales.
• Kvant 1, controles de observación astronómica y algunos controles básicos de la estación. Zona de aparcamiento de soyuz.
• Kvant 2 , mando a distancia y cabina de presurización con salida al espacio.
• Soiuz-TM, transporte cosmonauta máximo 3 personas.
• Kristall, producción de materiales. Pie de foto: El MIR ha realizado más de 70.000 giras a la Tierra.

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