Estació Mir

2000/02/06 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

• Astronautika

John F. Quan Kennedy va desafiar als estatunidencs en la dècada dels 60 a arribar a la Lluna, volia cobrir una de les ferides dels Estats Units. I és que la Unió Soviètica estava per davant en la carrera espacial: Sputnik i Juri Gagarin eren massa per a l'orgull estatunidenc. Després de l'escalfament dels motors per la NASA, el 20 de juliol de 1969 Buzz Aldrin i Neil Armstrong van trepitjar la Lluna. En la guerra freda la carrera espacial estava molt calenta.

Encara que la guerra freda dels anys 80 començava a refredar-se, la posada en òrbita de l'estació MIR va suposar per a la NASA -i per tant per als Estats Units- un cop considerable. El primer mòdul de l'estació MIR, mòdul Gune, va ser llançat a l'espai per la Unió Soviètica el 20 de febrer de 1986. Un mes abans -28 de gener- el transbordador estatunidenc Challenger va esclatar als pocs segons de sortir del cap Kennedy. Derrota en la NASA i èxit en l'Agència Espacial de la Unió Soviètica.

El mòdul Gune ha estat el cor de l'estació MIR. A partir del 13 de març de 1986, durant 73 dies, els cosmonautas Leonid Kizim i Vladimir Soloviov van romandre allí. La Unió Soviètica els va convertir en herois i, com ells, uns altres que han estat en l'estació MIR. A causa de la durada de l'estada en òrbita, potser el nom més destacat és Valery Poliakov. Va passar 439 dies entrant en l'estació MIR.

Amb el pas del temps van construir peça a peça la primera ciutat de l'espai. L'últim mòdul de l'estació, el mòdul Spektr, va ser llançat en 1995. Això és curiós perquè teòricament l'estació MIR havia de desaparèixer en 1991. La veritat és que per a llavors ja no existia la Unió Soviètica, per la qual cosa Rússia va apostar per deixar l'estació en l'espai. No obstant això, els últims dies han arribat al MIR. Per què? D'una banda els problemes tècnics, per un altre els econòmics i finalment l'Estació Espacial Internacional. Un poble que s'està construint en l'espai, com quatre camps de futbol, no es pot construir sense l'experiència, la tecnologia i la col·laboració dels russos. Els russos ho tenen tot menys diners per a posar en òrbita tots dos projectes. Per tant, el vell i el nou a l'aire.

Són qüestions de futur, però l'estació MIR ja ha passat. Hem explicat més o menys com ha estat, però no com ha estat el dia a dia. Al llarg de tretze anys d'història, aquesta ciutat espacial ha comptat amb més de 130 persones. En el seu interior la temperatura oscil·la entre 18 i 28 graus centígrads i la humitat de l'aire oscil·la entre el 30 i el 70%. Al mateix temps, 5 o 6 persones que poden ser allí viuen en una casa de l'espai de tot. Per a mantenir la seva forma poden circular pel corró, la bicicleta o la correguda. Si la gravetat fa que el cos s'endureixi, els cosmonautas tenen vestits especials per a accelerar la circulació de la sang. I si troben a faltar una cosa important, ho demanaran a la Terra i els missatgers Progress ho portaran a l'estació. Per a evitar pèrdues a l'interior, l'interior del MIR està pintat de diferents colors, el sòl no és igual als murs i els murs no són iguals al sostre. Per tant, les condicions de vida no semblen molt dolentes.

Tots els elements del mòdul en el qual es controla l'estació estan connectats al sòl: panells de control i comandament dels sistemes de l'estació, visors òptics, eines de moviment, ràdios i televisions, sistemes elèctrics, etc. Per a moure's, l'estació MIR utilitza dos motors que estan en la part posterior i que funcionen amb gas comprimit. No obstant això, per a satisfer la demanda energètica diària, l'estació MIR utilitza panells solars. L'estació espacial compta amb dos panells solars de 38 metres de longitud cadascun. En 1997 es va produir un accident en un d'ells, un dels panells solars danyats i la vida dels tres cosmonautas presents en l'estació va estar en perill. De fet, l'electricitat resultant d'aquestes instal·lacions depèn de tots els sistemes que fan possible la presència en òrbita MIR.

Com ja s'ha indicat, l'antiga estació MIR entrarà en l'atmosfera cap a la primavera. Segons els experts, en entrar en l'atmosfera es cremaran els elements exteriors de l'estació, però part de l'estructura podrà suportar altes temperatures i caure al Pacífic. Tot això és teoria, ja que no totes les parts dels satèl·lits han caigut a la mar.

MIR per parts

• Priroda, laboratori de recerca de la Terra des de l'espai.
• Spektr , laboratori de ciències geofísiques.
• Nucli de Mir, controls bàsics de l'estació.
• Progress , transport de materials.
• Kvant 1, controls d'observació astronòmica i alguns controls bàsics de l'estació. Zona d'aparcament de soyuz.
• Kvant 2 , comandament a distància i cabina de pressurització amb sortida a l'espai.
• Soiuz-TM, transport cosmonauta màxim 3 persones.
• Kristall, producció de materials. Peu de foto: El MIR ha realitzat més de 70.000 gires a la Terra.

Publicat en 7