Desenvolupament d'una membrana biodegradable per al seu ús com a embalatge d'aliments

2013/09/18 Etxebeste Aduriz, Egoitz - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Industria
• Ingurumena

Partint de subproductes agroindustrials, el grup de recerca BIOMAT de l'Escola Politècnica Universitària de Donostia-Sant Sebastià de la UPV/EHU ha desenvolupat una membrana totalment videograble i compostable que serveix per a termosellar. Els resultats de l'estudi han estat publicats en la revista científica Journal of Cleaner Production.

Les proteïnes vegetals són matèries primeres renovables i abundants, fàcils d'obtenir de subproductes agroindustrials i amb propietats adequades per a la seva aplicació en el camp dels envasos i embalatges. A més, en ser biodegradables, ofereixen importants avantatges des del punt de vista ambiental i econòmic. Tenint en compte aquestes característiques, l'equip de recerca BIOMAT ha fabricat una nova membrana per al seu ús com a embalatge alimentari. A més de ser biodegradable i compostable, la nova membrana té millors propietats de protecció enfront de l'oxigen i la llum ultraviolada que les actuals membranes comercials. D'altra banda, els investigadors destaquen que la membrana s'adhereix perfectament a les diferents superfícies i que pot segellar-se tèrmicament, fins i tot en superfícies considerades difícils en la indústria de l'envasament com el polietilentereftalato (PET). A més, les propietats mecàniques de la biomembrana produïda i la possibilitat de segellament es mantenen a baixes temperatures (-20 °C) i no es converteix en membrana dura i fràgil, com ocorre amb algunes membranes convencionals.

Pedro Guerrero, professor i investigador del grup BIOMAT, ha explicat que “tant en el procés productiu com en aquesta cerca de materials alternatius respectuosos amb el medi ambient al final de la seva vida útil, la nostra recerca ha estat centrada en el desenvolupament de materials biodegradables i compostables mitjançant la valorització de subproductes industrials i en l'anàlisi de les càrregues ambientals associades al cicle de vida del producte, des del moment en què s'obtenen les matèries primeres fins al seu posterior desfabricación.