Càncer. Situació actual de l'oncologia

1988/06/01 Agirre, Jabier - Medikua eta OEEko kidea Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna

El càncer és una malaltia de caràcter maligne. El càncer és un tumor. I el tumor és una paraula llatina que significa inflamació. El quist, o el botó, no pot considerar-se un tumor, ni un vessament de sang que s'acumula sota la pell o en el teixit muscular. Per tumor es considera, normalment, el conjunt de cèl·lules que es fragmenten i reprodueixen de manera excessiva i autònoma dins d'un teixit.

Tots els teixits del cos poden ser l'origen dels tumors, independentment de la seva ubicació en qualsevol òrgan. I depenent d'on se situïn o del teixit del qual procedeixin, reben diferents noms: lipomes, sarcomes, osteomas, miomas, neuromas, etc. Els canceller són aquells que procedeixen de teixits epitelials, en sentit estricte, com la boca, esòfag, estómac, pròstata, mama, coll d'úter i altres teixits epitelials.

Anunci d'una campanya de propaganda relacionada amb el tabac i el càncer. Realitzat a Gran Bretanya.

I d'on ve aquesta paraula canceller? Del grec KANKREI, que significa KARRAMARRO. I per què aquesta denominació? Perquè el teixit tumoral s'adhereix fermament als teixits circumdants, o bé perquè els vasos sanguinis i limfàtics al voltant del tumor semblen les potes del cranc.

Els tumors poden ser benignes o malignes. En les primeres, les cèl·lules es reprodueixen ràpidament, sense alterar la seva forma ni la funció dels enzims que produeixen. Les seves cèl·lules no envaeixen teixits pròxims ni es dispersen pel cos. No obstant això, els tumors malignes estan formats per cèl·lules atípiques. Aquestes cèl·lules són immadures, creixen molt ràpid i envaeixen teixits adjacents sense respectar els seus límits. Moltes vegades les cèl·lules canceroses es dispersen pels vasos limfàtics o vasos sanguinis a altres teixits, on les metàstasis, h.d. creant nous càncers.

Aquesta distinció no sempre és tan clara. Desgraciadament, en alguns casos, un tumor passa de ser benigne a ser maligne, o pot tenir conseqüències molt negatives pel lloc en el qual es troba, encara que sigui benigne (cerebrals, p. ex. ). D'altra banda, els tumors malignes presenten en alguns casos un creixement lent e lent, en el qual el malalt pot viure molts anys.

El càncer pot aparèixer en tots els teixits i òrgans, sent els més afectats estómac, intestí, pulmó, mama, úter, pròstata i boca. Cada tipus de càncer té els seus propis signes, que ens poden donar la sensació de tumor, per la qual cosa és convenient que els percebi i detecti al més aviat possible. Així, si s'aconsegueix un diagnòstic ràpid, el càncer tindrà un temps d'evolució curt i podem treballar abans que la cèl·lula cancerosa envaeix altres teixits.

Per a tot això és convenient millorar l'educació sanitària. En aquest sentit, les campanyes d'exploració sistemàtica que es duen a terme en diferents tipus de càncer, com l'exploració ginecològica i l'estudi de mama, que es realitzen per al diagnòstic precoç del càncer de coll d'úter i mama a partir de certa edat, poden servir d'ajuda per al diagnòstic.

Quant al tractament, podem dir que amb els coneixements actuals, quan s'apliquen correctament, es pot evitar un terç dels càncers existents, curar un altre terç i en la majoria dels càncers incurables existeixen mitjans per a eliminar i alleujar el dolor.

En l'actualitat són tres els recursos fonamentals en el tractament del càncer: la cirurgia, la radioteràpia i la quimioteràpia, que en molts casos han de combinar-se. En alguns casos, una vegada practicada la cirurgia, pot ser convenient continuar la radioteràpia per a eliminar les cèl·lules cancerígenes que han estat alliberades del tumor durant l'operació i esteses pel cos a través del corrent sanguini.