En Millica, Robert Andrews

1995/08/02 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa | Kaltzada, Pili - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Biografiak

(1868-1953)

Físico estadounidense nacido nunha familia de orixe escocesa en Illinois en 1868. Cursou os seus estudos nas Universidades de Berlín e Gottingen e se doctoró na Universidade de Columbia en 1895. Sendo estudante, non mostrou tendencia á física, pero foi profesor de física nalgunhas escolas ao finalizar os estudos primarios e até o doutoramento cando obtivo o título de doutor na Universidade de Chicago.

Entre 1906 e 1911 comezou a xestar a súa investigación máis prestixiosa. Grazas á investigación que coñecemos como "O experimento da pinga de aceite", Milliki conseguiu medir a carga do electrón.

A través do microscopio, o observador observa una pinga de aceite sen saber o número de electróns que contén o aceite. Millikan utilizou os raios X paira crear o campo eléctrico e observou que esta zona afectaba á cantidade de aceite. Milliki pensaba que o peso da pinga de aceite e a forza de arriba que xera a zona sobre a pinga de aceite debían ser iguais, xa que desta maneira pódese coñecer facilmente a carga eléctrica da pinga de aceite. Se se trata dun intento repetido, pódese coñecer o valor da carga unitaria; dito doutra maneira, Milliki logrou mediante este estudo coñecer a carga dun electrón: 1,6,10-19 ^C aprox.

En 1923 foi galardoado co Premio Nobel de Física en recoñecemento ao descubrimento da carga do electrón e ao seu labor divulgativo ao longo da súa carreira.

En 1921 faise cargo do Laboratorio Norman Bridge no Instituto de Tecnoloxía de California. Alí puido coñecer as investigacións realizadas por Hess. Hess indicaba que desde o espazo prodúcese un especial de radiación e algúns dos raios que chegan até nós son un exemplo diso. Millikan chamou raios cósmicos e esa é a terminología que utilizamos desde entón.

Durante os últimos anos da súa vida pasou a estudar o tipo de radiación que hai nas distintas capas da atmosfera. Paira iso organizou numerosas expedicións por todo o mundo, sendo as máis coñecidas as realizadas en India e Australia. Ademais, foi representante dos EEUU nas comisións internacionais de cooperación científica entre 1922 e 1932.

Tiña 85 anos cando en 1953 Herio foise a buscar a California.