Creació del mètode científic
1991/11/01 Bandres Unanue, Luis Iturria: Elhuyar aldizkaria
XVII. En el primer terç del segle XX hem vist dos grans noms: Kepler i Galileu. Els passos donats en aquella època van impulsar la ciència per camins sense retorn. El que en 1630 no era més que un esforç, es materialitzaria en breu, és a dir, es van publicar les lleis per a expressar matemàticament el funcionament de l'univers (com una cosa completa o les seves parts), combinant cosmologia i física.
La dinàmica de Galileu, amb la qual el moviment, eix de la nova física, suposaria la comprensió mecànica del cosmo en si mateix. Entre altres coses, la responsabilitat va recaure en un científic, Newton. El món es convertiria en una màquina de rellotges. Però perquè això succeís calia fer una revolució (la revolució científica) i en aquest treball ens apareixen altres dos grans noms: René Descartes i Francis Bacon.
En aquella època, XVII. A principis del segle XX, el capital acumulat en l'ambient de navegació s'utilitzava en manufactures. El capitalista va instal·lar en una sola fàbrica a treballadors dels diferents departaments anteriorment dispersos, donant principi a la divisió del treball. El producte obtingut no era el resultat d'una persona com abans, sinó d'un grup. La productivitat va augmentar, es van fer millors eines i, de pas, més especials, perdent-se importància la destresa manual que abans era molt benvolguda.
El procés productiu es va dividir i cadascun dels nivells d'aquesta cadena podia ser realitzat per gairebé qualsevol persona. Bacon i Descartes van conèixer aquest ambient de canvi. Tots dos rebutjaven la concepció especulativa de la ciència i del saber, defensant que la ciència havia d'estar al servei de l'home. La ciència, entre altres coses, havia d'alleugerir la càrrega de treball convertint a l'home en el cap de la Naturalesa.
Com a conseqüència d'aquest canvi en el món de l'obra, Bacon i Descartes van veure la necessitat d'una col·laboració entre diferents savis. Per això es van relacionar amb Mersenne, Huygens, Beeckmann i uns altres.
Les noves concepcions de la ciència i la filosofia van xocar amb el saber oficial de l'època, el sil·logisme, el geni personal i l'argument d'autoritat. Quan aquests dos homes van agitar l'estèril aparell sil·logístic dels escolàstics, marginats en les universitats, es va convertir en una barrera per al desenvolupament de la societat en la qual s'estaven perforant tota la concepció de la ciència i la filosofia, i amb ella una visió del món. La burgesia necessitava el suport de la ciència experimental per a enfortir-se a si mateixa (Bacon) i les seves bases clares i comprensives (Descartes).
En aquell ambient, com van ser les relacions d'aquests dos homes amb l'Església? Bacon va tenir més sort que Descartes. Ell va fer el seu treball a Anglaterra, on estaven duent a terme la reforma religiosa. Descartes, per part seva, es trobava a França i va haver de sofrir els forts atacs de l'Església. Malgrat els esforços realitzats per a demostrar l'existència de Déu a través de la raó i fonamentar la metafísica en la física, ho van denunciar com a ateu i van incloure les seves obres en l'Index. Bacon va reivindicar en veu alta la diferència entre el descobriment de la naturalesa i el de Déu i, encara que va impulsar el desenvolupament del primer, afirmava que la veritat de Déu havia d'acceptar-se sense cap crítica com apareix en la Bíblia.
Descartes, per part seva, afirmava que hi havia dues substàncies que no tenen res a veure entre si: una material (cap de bestiar extens) i una altra espiritual (cap de bestiar cogitans). Gràcies a això, des de llavors els científics podien realitzar les seves primeres obres sense tot just barreres religioses, sempre que no entressin en l'àmbit religiós. Malgrat els seus avantatges, també tenia una part negativa, és a dir, les obres de Descartes van generar el problema de dividir el món en dos nivells: el material i l'espiritual.
La confrontació d'aquests dos nivells va provocar la creació d'una mena d'home que encara existeix en el món de la ciència: un científic que creï no participar en els problemes religiosos ni en els polítics.
Francis Bacon va néixer el 22 de gener de 1561 a York House, al costat de Londres. Fill de bona família, va estudiar en el Trinity College de Cambridge. Més tard es va traslladar a Gray’s Inn per a estudiar Dret i abans d'acabar va viatjar dos anys i mig. Durant els seus estudis va conèixer a París, Blois, Poitiers... explorant museus i biblioteques. De tornada a Anglaterra, després dels estudis de Dret va treballar com a advocat i va ser nomenat parlamentari. No obstant això, i encara que el seu ofici era l'altre, es va submergir en el món del saber i en 1605 va escriure dos llibres sota el nom d'Of the proficience of Advancement of Learning.
Mentre en la primera es parla de l'avantatge que té el saber per als reis i els polítics, en la segona es tracta dels errors de la saviesa de l'època i de com els va dirigir. Després, quan estava en el cim de la seva activitat política, va escriure el llibre titulat Instauratio Magna. El treball havia de tenir sis apartats, però l'únic que es va publicar va ser el segon, Novum Organum. En 1621 per denúncia va ser expulsat de tots els seus càrrecs. Retirat a la seva casa de Gorhambury, es va dedicar a investigar i escriure.
Aquest home ha estat molt discutit. Hem de reconèixer que no era un científic experimental. És inútil buscar alguna llei o teorema que porti el seu nom i és cert que també queda fora dels grans assoliments de la ciència del seu temps. Per exemple, Copèrnic, Kepler o Galileu desconeixia o descartava obres. Quan s'acostava a una ciència determinada o a una altra, tenia una actitud anterior a Galileu. Llavors, quin és el resultat d'aquest home? Ens va indicar clarament el seu objectiu: Donar servei a la Humanitat amb llum nova sobre la naturalesa.
I va complir perfectament aquest objectiu convertint-se en defensor de la nova ciència i reivindicant el criteri de la funció de la ciència que avui tots reconeixem, és a dir, que l'objectiu de la ciència no és trobar veritats metafísiques sobre la naturalesa de les coses, sinó aconseguir camins que augmentin i potenciïn el poder humà sobre la naturalesa. Per a això es va enfrontar a diverses opinions vigents en el seu moment. Pensem en el XVI. A la fi del segle XX a Anglaterra el coneixement oficial era també escolàstic i això era una filosofia conservadora. En Bacon, en contra seva i contra Aristòtil, conegut com el sofista miserable, es va enfrontar amb força. Va rebutjar la filosofia contemplativa i va afirmar que els resultats pràctics de la filosofia natural no sols servien per al benestar de l'home, sinó també per a garantir la veritat.
Després que Bacon descobrís que els que feien invents i descobriments eren artesans, en la majoria dels casos eren escassos, pobres i limitats. Va pensar que el camí per a millorar aquesta situació era la unió entre la indústria i la ciència. La visió curta dels artesans es podia millorar a través de la ciència, és a dir, de la teoria. Per a això calia reorganitzar completament la ciència i considerava que el millor camí era fer una enciclopèdia sobre la naturalesa i les arts.
Però per a un sol amic era impossible. Farien falta molts homes i de diferents països. Per això, el seu Instauratio Magna, al qual abans hem referit, ho va dedicar al rei Jakob I. En el seu moment no va aconseguir aquell somni, però anys més tard, concretament en 1662, es va posar en marxa a Londres la Royal Society (en part) per a fer realitat les idees de Bacon. Per tant, hem de dir que Bacon va obrir el camí sense conrear la pròpia ciència.
Seguint aquest camí, l'altre nom que hem esmentat anteriorment ha estat René Descartes (1596-1650). Va néixer en L'Haye-en-Touraine. Era de bona família i va estudiar en els jesuïtes, però el seu treball més prolífic ho va fer durant vint anys a Holanda. Descartes va posar els fonaments de la filosofia crítica moderna i va obrir algunes noves vies matemàtiques útils per a les ciències físiques.
En moltes de les idees que s'acceptaven en l'àmbit de la filosofia sense discutir en aquella època, implícitament introduïdes sense contrastar, hi havia moltíssims avanços que ell va fer públics. Ell volia construir una teoria nova des de la base. L'essència d'aquesta teoria no seria una altra que la consciència humana i l'experiència, que pretenia des de la creació mental de la idea de Déu fins a l'observació i experimentació en el món físic.
En el camp de les matemàtiques, Descartes va fer un gran pas. Desenvolupant les idees existents en hindús antics, grecs i àrabs, va adaptar a la geometria processos algebraics. Fins que ho va fer, per a resoldre qualsevol problema geomètric calia utilitzar una habilitat especial. Descartes va inventar el concepte de coordenades. Per tant, una vegada presos dos eixos coordenados (x e i), podem expressar la posició d'un punt (en el pla) mitjançant dos números i mitjançant les seves fórmules moltes figures geomètriques (recta, el·lipse, paràbola, etc.) podem expressar. Si es disposa de fórmula, els problemes geomètrics podien plantejar-se mitjançant equacions algebraiques i una vegada resoltes es poden llegir els resultats de manera geomètrica. D'aquesta forma es va aconseguir la solució de molts problemes encara inresolubles.
Descartes va revelar la importància del concepte que avui coneixem com a energia com a obra d'una força. Al cap i a la fi, pensava que la física era un conjunt de mecanismes i que el cos humà seria un d'ells. En aquella època Harvey va acceptar el que s'ha dit sobre la circulació de la sang (que deia que circulava per les venes i artèries) i en el debat que es va suscitar es va mostrar a favor d'això. No obstant això, al seu judici, la causa de la circulació no era el batec del cor.
En la seva opinió, la causa del funcionament de la màquina humana estava en la calor que es produïa en el cor mitjançant processos naturals. Per això, l'ànima racional i el cos que governa per a mantenir-li viu eren dues realitats completament diferents. Així doncs, i com hem dit abans, Descartes és és el primer pensador a favor de tot el dualisme i va establir una forta frontera entre l'ànima i el cos o entre la ment i la matèria.
Descartes va tractar d'investigar fenòmens per a millorar els principis que es coneixien sobre la mecànica terrestre i sembla que en aquest punt, encara que la seva actitud filosòfica fonamental era l'altra, es basava en les idees greco-escolàstiques de l'antítesi. Va enfrontar al món de la matèria amb el de l'esperit. Els esperits són personals i discontinus. Per tant, la matèria serà impersonal i contínua: la seva essència ha de tenir extensió. L'univers físic ha de formar una cosa tancada i ple, no hi ha cap espai buit.
L'única manera de fer que un cos es mogui en aquest món és el contacte que pot tenir amb un altre, i això ocorre en circuits tancats; no hi ha cap buit per a passar per allí. D'aquí, Descartes va extreure la teoria dels remolins que es produeixen en un èter totalment espaiós i no divisible. Així doncs, com una palleta surant en l'aigua atreu cap al seu centre al remolí d'aigua, la Terra atreu la pedra que cau sobre ella o els planetes atreuen els seus satèl·lits. Mentrestant la Terra i els planetes s'arrosseguen al voltant del Sol en un altre remolí major.
Anys després, Newton va demostrar que els turbulents de Descartes no s'ajustaven a les observacions, però en el seu moment va aconseguir una gran fama. Limitar el terrible problema de la pastada a lleis dinàmiques va ser un intent valent que, des d'aquesta perspectiva, va proposar la història de la pensament científic. De fet, va considerar l'univers físic com una gran màquina i, per tant, el seu funcionament podia expressar-se matemàticament. Per als contemporanis de Descartes els seus remolins eren molt més comprensibles, ja que el moviment es transmetia a través del contacte i no a través de forces que, segons Galileu, distanciaven.
Segons la teoria de Descartes, inicialment Déu va donar moviment a l'univers i després el va abandonar per si mateix, encara que es va desplaçar per la seva voluntat. L'univers que Descartes ens indica és més material que espiritual i més indiferent que teològic. Déu ha passat de ser Ben Total a ser Primera Causa.
Descartis, segons Galileu, pensava que les qualitats primàries (amb predomini de l'extensió) són realitats matemàtiques i que les altres qualitats no són més que les transposicions de les quals perceben els nostres sentits. No obstant això, en la seva opinió, la mateixa mentalitat és tan real com la matèria. Així, Descartes va arribar al dualisme: en un extrem es troba el món dels cossos i en l'altre el del pensament: rex extensa rex enfront de cogitans. La matèria en si, està totalment morta i la seva activitat no és més que el moviment que Déu li va donar al principi. De fet, Descartes en un extrem del seu dualisme és un mer materialista, ja que considera que les fraccions de la matèria no tenen cap lògica de vida.
Aquest dualisme ens planteja el problema de la relació entre dues quantitats que pel que sembla no tenen res a veure, la intel·ligència i la matèria. En un món expandit i material, com pot influir una intel·ligència inculta i immaterial? Com poden produir sensacions immaterials? Descartes deia sobre aquest tema: Perquè Déu va formar les coses així.
El sentit de Descartes es va estendre a tots els àmbits del coneixement: filosofia, psicologia, metodologia, astronomia, mecànica, matemàtiques, òptica, etc. En alguns àmbits, com les matemàtiques, les seves idees s'han mantingut fermes. En altres ocasions, ens ha ensenyat que els futurs eren culpables. No obstant això, Descartes, juntament amb Bacon, és el precursor d'una nova metodologia que guiaria la nova ciència.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
