Una investigación con cetáceos axuda a explicar o porqué da menopausa

2010/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia
• Eboluzioa

Os científicos levan tempo investigando cal pode ser a causa da menopausa feminina. Agora, grazas a un estudo realizado coas orcas e os calderones, teñen novos indicios paira coñecer mellor a súa resposta.

A "hipótese da avoa" é una das hipóteses máis aceptadas que explica por que as mulleres teñen menopausa. Segundo el, desde o punto de vista evolutivo, paira o grupo é beneficioso a esterilización das mulleres máis maduras, de maneira que non teñen obstáculos paira facerse cargo dos nenos do grupo e alivian ás femias novas.

Investigadores de Exeter e a Universidade de Cambridge pensaron que a comparación con outros mamíferos axudaría a probar o valor da hipótese. Os chimpancés e gorilas foron analizados anteriormente por outros investigadores, pero as conclusións non son claras. Con todo, investigadores de ambas as universidades demostraron que algúns cetáceos, concretamente orcas e golfiños, tamén padecen menopausa e deciden investigar con eles.

Así, desenvolveron un modelo matemático paira investigar a dinámica de parentesco dos seres humanos, as orcas e os golfiños. Grazas a iso, observouse que as femias das tres especies únense máis estreitamente ás crías a medida que sofren menopausa e envellecemento. En certa medida, sorprende que o tres teñan o mesmo resultado, xa que nos grupos humanos o macho tende a abandonar o grupo paira formar o novo grupo, mentres que nos cetáceos non sucede o mesmo. De aí despréndese que o modelo desenvolvido é útil paira pór de manifesto os vínculos que se esconden tras as diferentes condutas. O estudo foi publicado na revista científica Proceedings of the Royal Society B.