Medicalización: evitar o provocar la malaltia?

2010/02/01 Mariñelarena, Eulali - Familia-medikua | Balagué, Laura - Erizaina | Idarreta, Ina - Familia-medikua Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Osasuna
• Medikuntza

(Foto: © Sebastian Duda/123rf.com)

La definició de la malaltia és relliscosa i canviant en funció dels aspectes socioculturals i del desenvolupament econòmic i científic. En l'actualitat, la salut, més que un dret, és considerada com una capacitat de consum.

En 2002, la revista British Medical Journal, basant-se en els resultats d'una votació entre els lectors, va publicar "els vint primers de la llista de no malalties", entre els motius de les consultes mèdiques més habituals; i, entre altres, l'avorriment, la tendresa i la calvicie van aparèixer com a malalties.

R. Moynihan, en la secció Disease Mongering de Plos Medicine, va realitzar la relació entre la medicació i els invents de malalties a través de cinc apartats:

· Convertir els successos naturals de la vida en problemes mèdics (embaràs, menopausa, mort...)

· Convertir els problemes personals o socials en problemes mèdics (vincular la vergonya amb la fòbia social, per exemple)

· Sobreimportancia a la freqüència dels símptomes (feblesa eréctica, andropausia...)

· Sobreimportancia de símptomes lleus (intestí irritant...)

· Convertir el risc en malaltia.

Això últim cobra especial importància a l'hora d'explicar la medicalización. El risc, és a dir, la mera relació estadística entre un factor de risc i la malaltia, es considera una malaltia preexistent. Com a conseqüència d'això, les accions preventives dirigides a la població sana s'han ampliat notablement i s'ha arrelat en la societat el lema "per si de cas millor prevenir". Comprendre les malalties d'una manera tan àmplia suposa atrapar a cada vegada més persones sanes en l'entramat armamentístic del diagnòstic, la qual cosa augmenta les intervencions.

Prova d'això és el tractament amb hormones menopàusiques i els medicaments utilitzats habitualment per a evitar l'osteoporosi o reduir el colesterol, així com l'ús de proves excessives en els processos de diagnòstic i observació. Com a exemple d'això, la realització de la prova de PSA, per exemple, encara que no hagi demostrat que disminueixi la mortalitat per càncer de pròstata.

Aquest intervencionisme, a més dels tres nivells de prevenció ja coneguts, ha generat el concepte de prevenció en quart nivell, amb la finalitat de protegir als usuaris dels efectes adversos que el propi sistema sanitari produeix.

Protagonistes

La medicalización té molts protagonistes. Una indústria farmacèutica. Un dels principals objectius d'aquesta indústria és obtenir els majors beneficis possibles, i tenint en compte que el nombre de pacients que tenen la possibilitat de pagar medicaments en el món és relativament petit, el màrqueting es dirigeix als que estan sans, fent-los sentir que necessiten atenció. Com a conseqüència, el mercat de medicaments per a la prevenció està creixent. Per a aconseguir aquest objectiu, la indústria implica els líders d'opinió (societats científiques, associacions de pacients, mitjans de comunicació), teòricament “a canvi de res”.

Els governs i les polítiques sanitàries també tenen molt a dir. L'administració sanitària té com a missió detectar les necessitats terapèutiques dels pacients, definir les seves polítiques i liderar les mateixes, però sovint se'ns presenta com un sistema que depèn de la defensa dels interessos de les innovacions tecnològiques o dels grups de pressió, i a vegades tendeix a acceptar intervencions que no han demostrat un equilibri clar entre danys i beneficis.

Quant als mitjans de comunicació, és evident que les notícies sobre salut s'embenin perfectament. No obstant això, tendeixen a augmentar els símptomes i les accions perquè siguin més cridaneres, desfortaleciendo la promoció de mesures bàsiques saludables.

Els professionals sanitaris, per descomptat, són un pilar fonamental, un objectiu indiscutible de la indústria. Agents medicalizadores, conscients o inconscients, així com víctimes. Responsables en gran manera de la innovació i intensificació de les intervencions.

Finalment, no podem oblidar als clients o usuaris. Estem davant un nou perfil d'usuari amb molta informació, amb els seus avantatges i riscos. La informació que rep l'usuari no és neutra i és el fòrum ideal perquè grups de pressió incorporin els seus productes. Aquesta cultura de consum actual escolta amb naturalitat, a vegades i amb alegria o amb ganes, molts dels missatges difosos per la indústria farmacèutica, convençuts que la solució és medicines per a gairebé tots els processos.

Finalment, podríem dir que no sembla que anem pel camí adequat, per la qual cosa caldria reflexionar sobre si aquest model és sostenible social o econòmicament. Tots els agents tenim alguna responsabilitat. L'Administració hauria d'abordar una política que fomenti l'autonomia, la capacitat de decisió i l'assumpció d'un risc mínim, eliminant o reduint les qüestions de medicalización. Els mitjans de comunicació també poden treballar positivament en l'educació per a la salut, difonent mesures d'autocura i missatges a favor del bon ús dels serveis. Els professionals, com indica el metge Gervas, hauríem d'oferir la màxima qualitat, amb la mínima intervenció i el més a prop possible dels pacients. En aquesta tasca poden ser d'ajuda utilitzar un mètode basat en l'evidència i practicar la medicina tenint en compte la participació del pacient. Quant als usuaris, haurien de recuperar la responsabilitat del binomi salut/malaltia, aprendre a acceptar la incertesa i reconèixer que la medicina i la tecnologia no són capaces de resoldre tots els problemes.

Frase de Skraben per a l'última reflexió:

"La pròpia vida és una malaltia assassina. Es contagia sexualment, cal aprendre a utilitzar-la i explotar-la de manera integral, i per a això és necessari saber amb sentit comú a l'hora de mesurar i seleccionar entre els riscos més sostenibles i insostenibles".