Matemáticas merécese o premio
2006/07/01 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Quizais o principal motivo paira investigar non sexa o desexo de gañar un premio. Con todo, os premios á investigación tiveron una gran tradición histórica. En ocasións, trátase de premios impulsados por obxectivos concretos como a conversión do ferro en ouro ou a medición precisa da lonxitude de calquera punto da superficie terrestre. Noutras ocasións, quíxose premiar todo o que ofrece a investigación. Que chega o que vén. Calquera cousa que sexa de calidade. E a ciencia ten que premiar.
Entre estes últimos, o premio Nobel é o máis coñecido. O máis coñecido e de maior reparación, supostamente o soño de calquera investigador. Pero non todos os investigadores teñen a oportunidade de gañar o premio Nobel, xa que no testamento de Alfred Nobel non había sitio paira todas as investigacións. En total hai cinco premios definidos neste testamento, pero o premio ás Matemáticas non estaba entre as intencións de Alfred Nobel.
Posteriormente, incorporouse a esta lista un novo premio, o de Economía, que non é o Nobel, senón o Premio de Ciencias Económicas outorgado polo Banco de Suecia en honra a Alfred Nobel. En calquera caso, en termos de prestixio e retribución, é equivalente ao Premio Nobel, e hoxe en día é una oportunidade para que os matemáticos reciban a Novela, xa que en moitas ocasións premiaron as Matemáticas aplicadas á economía.
Por outra banda, varios matemáticos foron galardoados co Premio Nobel de Química ou Física pola importancia que a investigación realizada ha tido nestes campos. Neste sentido, cabe destacar que o británico Bentrand Rusell é o único matemático que recibiu a Novela Literaria. Un investigador, aínda que matemático, ten a oportunidade de optar ao premio. Pero isto non substitúe ao Premio Nobel de Matemáticas. Hai que ter en conta que una xeometría ou un topólogo, por exemplo, nunca recibirá Nobel como premio á súa investigación se esta non ten aplicación noutro campo.
Máis aló da novela
Por iso é a Novela especial de Matemáticas, porque o debate foi creado por un premio inexistente. Hai quen opina que a Matemática propiamente dita queda premiada con outros premios Nobel porque a Física, a Química, o Medicamento, a Bioloxía e todas as ciencias teñen tamén Matemáticas. Si, pero iso non satisfai aos matemáticos, xa que o premio que se outorga por este traballo recibirano outros.
Con todo, o Premio Nobel non é o único premio do mundo. Por que os matemáticos deben loitar pola posibilidade de recibir o premio Nobel? Hai outros premios e, por suposto, a posibilidade de organizar novos premios.
Antes de que Alfred Nobel escribise o testamento, había premios de Matemáticas, Matemáticas de Escandinavia e Bolyai de Hungría, por exemplo. As novelas coñeceríaas sen dúbida, e quizá por iso non quixo premiar as Matemáticas cos seus premios. Con todo, a partir da creación da Novela, a existencia doutros premios non foi suficiente, non existindo máis premios que o premio Nobel.
Nada máis nacer as novelas, científicos noruegueses quixeron dar una solución a este problema creando un equivalente á Novela de Matemáticas. O premio foi bautizado como Abel en honra ao matemático noruegués Niels Henrik Abel. Pero houbo problemas. Por exemplo, a situación política empeorou; en 1905 rompeu a unión entre Suecia e Noruega. Isto anulou a pretensión do premio Abel.
Fields e Abel
Trinta anos despois déronse por primeira vez as medallas Fields, pero a orixe deste premio foi distinto. XIX. No século XX xurdiron asociacións nacionais en moitos estados e aos poucos ampliouse a necesidade de celebrar una gran asemblea internacional de matemáticos. O alemán Félix Klein, por exemplo, expresou esta necesidade nunha conferencia celebrada en Chicago en 1893. Seguindo a famoso lema comunista gritou: "Matemáticos de todo o mundo, convidámosvos! ".
E anos despois uníronse. Paira iso, os ICM (International Congress of Mathematicians do inglés) comezaron a organizar reunións cuatrienales. A primeira tivo lugar en Zúric en 1897.
O canadense John Fields creou un premio que ían dar nestes congresos, deu unhas regras e puxo diñeiro. Morreu antes de empezar a entregar o premio, pero o premio que leva o seu nome, a Medalla Fields, goza de gran prestixio.
En canto ao diñeiro, a medalla Fields non é un gran premio, polo que a comunidade de matemáticos estivo moitos anos esperando un gran premio. Finalmente, retomouse a idea do premio Abel, que foi posto en marcha en 2002. Impartido pola Academia Norueguesa de Ciencias e Letras, polo menos en diñeiro é como a Novela. Nas edicións de 2005, Nobel e Abel foron premiados con 1.070.000 e 762.000 euros, respectivamente.
Nos últimos anos existe un substituto do Premio Nobel de Matemáticas, uno non é outro que dúas. Con todo, hai moitos outros premios en ciencia que poden recibir os matemáticos. O máis importante é o Wolf, outorgado pola Fundación Wolf de Israel. Impártese en seis áreas, entre elas a de Matemáticas.
