Martin Karplus «És molt important comprendre el funcionament de les proteïnes»
Martin Karplus «És molt important comprendre el funcionament de les proteïnes»
Martín Karplus va néixer a Viena en 1930. Als vuit anys, amb la sospita que la família anava a produir l'ocupació alemanya, va fugir als Estats Units. Va estudiar a Harvard College i es va doctorar en l'Institut de Tecnologia de Califòrnia en 1951 sota la direcció del prestigiós Linus Pauling. (Pauling va rebre dos Premis Nobel en 1954 en Química i en 1962 en Paz). Ha desenvolupat diverses metodologies de química teòrica Karplus i ha realitzat recerques en molts camps. Ha publicat més de 600 articles en revistes especialitzades. Destaca el seu treball en ressonància magnètica. Actualment és investigador en les universitats d'Harvard (els Estats Units) i Louis Pasteur (França).
Karplus ha ofert una conferència en Donostia, de la mà de la Facultat de Química de la UPV i Kutxa. Abans de començar la xerrada, Martin Karplus ens va oferir l'oportunitat de xerrar amb ell, atentament.
En 1938. Vam ser d'Àustria, abans que vinguessin els nazis. Els meus pares sabien que havia de passar alguna cosa, uns altres no van tenir oportunitat, però nosaltres vam tenir sort. Tenia vuit anys quan vam ser i cinc quan vaig començar a estudiar anglès. En la família es pensava que seria necessari i així va ser. Vam ser a Suïssa, després a França i finalment als Estats Units.
No recordo tots els detalls, només era un nen de vuit anys. Però recordo sensacions, viatges d'un costat a un altre i coses així.
Jo no treballava entorn de l'ADN, sinó amb altres sistemes més petits. Però Pauling sí, en això estava. En 1953 es va publicar el descobriment de l'estructura de l'ADN. Pauling es va quedar apassionat en llegir. Aviat es va adonar que la hipòtesi de Watson i Crick era correcta i per què ella estava equivocada. Ell proposava una estructura contrària (interna externa i interna) i en aquest moment es va apropiar de la seva culpa.
És cert que amb només llegir la seqüència del genoma no tindrem solució a problemes genètics. A més, encara no tenim una seqüència completa. No obstant això, és important fer els primers passos i crec que aquest pas ens ha ensenyat una nova manera de treballar. Sens dubte, referent a això sorgiran problemes ètics.
Vaig fer uns pocs experiments, però són excepcions. Després d'abandonar el laboratori de Pauling, em vaig anar a Anglaterra i vaig començar a buscar un marc adequat i teòricament analitzable. Al final vaig ser a la universitat d'Illinois, perquè la ressonància magnètica que allí estava investigant era un camp nou i totalment apropiat.
Les proteïnes són senar-nahi. Tu també estàs feta de proteïnes. Per tant, és molt important entendre com fan el que fan. Per a això cal revisar bé el sistema. Per exemple, quan estàs jugant en el billar has d'analitzar la direcció de la bola i detectar la conseqüència de cada xoc. Al mateix temps, en estar les proteïnes formades per àtoms, tractem d'analitzar la interacció de cadascun amb els altres i de comprendre com es mouen les proteïnes completes. Si fossin sistemes rígids, no podrien complir la seva funció, no podrien catalitzar les reaccions o realitzar transport d'oxigen, etc. Per tant, els moviments dels àtoms són molt importants per al funcionament de les proteïnes. Això és el que estem modelizando. Però són sistemes molt grans, amb milers d'àtoms.
La grandària és una de les dificultats. Fa vint-i-cinc anys els químics veien impossible modelizar les proteïnes, ja que la majoria estudiava sistemes molt petits. No obstant això, en l'actualitat està admès que es pot extreure informació útil d'aquests sistemes.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian