Martialis: a primeira dunha nova subfamilia de formigas

2008/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

Christian Rabeling, biólogo da Universidade de Texas, descobre una estraña formiga nos bosques de Brasil. En opinión do experto, o aspecto e as características das antigas formigas é o que fai que este descubrimento sexa moi significativo. A formiga, ademais de pertencer a unha nova especie, abriu una nova rama de clasificación taxonómica. Trátase dunha formiga de xénero descoñecido, que foi considerada polos expertos como o primeiro membro dunha subfamilia. Ao tratarse dun insecto tan raro, o entomólogo chamoulle a formiga de Marte e deulle o nome científico de Martialis heureka.

Os expertos están sorprendidos porque a formiga non parece avispas. Na evolución, as formigas proveñen das avispas e, por iso, ao tratarse dunha formiga de características ancestrais, esperaban parecerse a elas. Ademais, é sen ollos (animal subterráneo, por tanto), con mandíbulas longas e estreitas, co par de patas traseiras moi pouco desenvolvido respecto das anteriores. Segundo os entomólogos, o lugar de Martialis no grupo das formigas é o mesmo que o dos ornitorrinos entre os mamíferos.