Martialis: la primera de una nueva subfamilia de hormigas

2008/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

Christian Rabeling, biólogo de la Universidad de Texas, descubre una extraña hormiga en los bosques de Brasil. En opinión del experto, el aspecto y las características de las antiguas hormigas es lo que hace que este descubrimiento sea muy significativo. La hormiga, además de pertenecer a una nueva especie, ha abierto una nueva rama de clasificación taxonómica. Se trata de una hormiga de género desconocido, que ha sido considerada por los expertos como el primer miembro de una subfamilia. Al tratarse de un insecto tan raro, el entomólogo le ha llamado la hormiga de Marte y le ha dado el nombre científico de Martialis heureka.

Los expertos están sorprendidos porque la hormiga no parece avispas. En la evolución, las hormigas provienen de las avispas y, por ello, al tratarse de una hormiga de características ancestrales, esperaban parecerse a ellas. Además, es sin ojos (animal subterráneo, por tanto), con mandíbulas largas y estrechas, con el par de patas traseras muy poco desarrollado respecto a las anteriores. Según los entomólogos, el lugar de Martialis en el grupo de las hormigas es el mismo que el de los ornitorrinos entre los mamíferos.