"La recerca del llenguatge pot ser una oportunitat important per a la detecció precoç de malalties neurodegeneratives"
"La recerca del llenguatge pot ser una oportunitat important per a la detecció precoç de malalties neurodegeneratives"
El llenguatge és molt complex de definir. És el que estem fent nosaltres mateix, una acció de comunicació. Però el llenguatge és també una oportunitat de representació de la realitat. I és que, sense el llenguatge, la representació de la realitat no seria la mateixa, perquè el llenguatge influeix en les nostres formes de vida; la utilitzem diàriament per a qualsevol cosa.
Per a mi és un repte molt important ser director del BCBL. Com vaig dir en el moment en què em van nomenar, vull agrair a totes les persones que m'han seleccionat per a fer un treball tan interessant. Qualsevol investigador somia amb posar en pràctica un conjunt d'idees en un centre pioner. El repte és molt interessant, requereix molt esforç i molta feina, però ho farem amb molta il·lusió. Sabem que han dipositat la seva confiança en nosaltres i esperem estar a l'altura de les previsions.
En el BCBL investigarem principalment els processos cognitius i la producció i comprensió del llenguatge. No obstant això, comptarem amb una línia de recerca específica per a la recerca del bilingüisme. Realitzarem una recerca bàsica en les àrees de comprensió, adquisició i producció del llenguatge, alteracions del llenguatge o neurodegeneración del processament, així com el bilingüisme.
En principi, no té cap aplicació pràctica comprendre el que tu i jo estem fent ara mateix. Jo estic produint, estic creant uns sons a partir de certes idees. Aquests sons arriben a tu, i amb tot això jo vull que tu tinguis una idea del que estic transmetent. Tot això sembla no tenir cap conseqüència. Però, què passa quan algú perd aquesta capacitat o té problemes per a assimilar el llenguatge, la lectura i l'escriptura? És llavors quan entrem de ple en el tema. Sempre poso el mateix exemple de cotxe: és possible que els mecànics que no saben com funcionen els cotxes reparin els cotxes, però el millor seria saber com funcionen per a poder reparar-los. Així, quan sabem com funciona aquesta acció de comunicació, és a dir, quan descobrim els secrets de la naturalesa i coneixem els teus processos i els teus, podrem ajudar a les persones amb problemes. El llenguatge és un sistema format per diverses subunitats. La recerca d'aquestes subunitats del llenguatge pot ser una oportunitat important per a dissenyar eines de detecció precoç de malalties neurodegeneratives.
Sabem coses, però encara queda molt per investigar i aprendre. És cert que s'han donat grans avanços, sobretot gràcies a la tecnologia actual com la ressonància magnètica funcional, la magnetoencefalografía, l'electroencefalografia... Així mateix, en els últims 20 anys s'han produït importants avanços teòrics. Però encara queda molt per descobrir. L'home ha arribat a la Lluna i encara no som capaces d'entendre què està passant quan tu i jo parles. És un problema complex, però en això estem.
Per a això utilitzem les eines tecnològiques esmentades anteriorment i treballem amb experts d'alt nivell de diferents països. A més, és un territori molt interessant. I és que tenim dues llengües amb característiques tipològiques molt diferents. És, per tant, un lloc privilegiat per a investigar el llenguatge i per a això comptem amb tots els mitjans.
Sí, clar. Avui dia hi ha molts bilingües allí i aquí, però seria un error no aprofitar el bilingüisme que tenim en la Comunitat Autònoma Basca. Perquè té diversos avantatges. Els bilingües prematurs, és a dir, les persones que reben les dues llengües des del naixement, i els bilingües tardans, és a dir, una d'aquestes dues llengües són les persones que han rebut després de la pubertat. En altres llocs no és fàcil trobar aquest tipus de població.
Per tant, crec que la ubicació del centre ha estat relacionada amb tot això. Tanmateix, caldria preguntar-los als responsables d'Ikerbasque que han creat el centre.
Sí, jo també sóc bilingüe. La meva primera llengua és gallega. Vaig estudiar el castellà per a anar a escola. No obstant això, el bilingüisme és diferent al bilingüisme d'aquí. De fet, el castellà i el gallec s'assemblen molt, totes dues llengües són romàniques.
En la dècada dels 70 era dolent ser bilingüe. Avui dia sabem que té certs avantatges en alguns àmbits cognitius, la qual cosa no significa que els bilingües siguin més o menys que els monolingües. No obstant això, aquest costum de canviar constantment d'una llengua a una altra pot suposar avantatges per als bilingües en relació a certs controls d'atenció. És a dir, hi ha estudis que demostren que en algunes tasques que requereixen atenció i canvi, els bilingües tenim més facilitat que els monolingües per a realitzar aquests canvis.
Segons un altre estudi, les persones bilingües o en contacte amb una altra llengua tenen menys risc de desenvolupar malalties neurodegeneratives. No obstant això, aquesta recerca haurà de ser verificada.
Ja tenim una recerca amb els alumnes del programa Erasmus i la veritat és que està donant resultats interessants. Pensi's que estar en contacte amb un altre idioma --encara que només siguin estades de tres o quatre mesos - aporta avantatges en alguns processos d'atenció i control.
Són dues coses molt diferents. El llenguatge és com un instint. Ningú posa en dubte que una aranya no sigui capaç de construir una xarxa d'aranyes. La llengua és una activitat que rebem els éssers humans de manera natural, sense ensenyament. L'única cosa que necessitem és no estar aïllats, estar uns en una comunitat que puguem comunicar-nos amb uns altres. No obstant això, la lectura és una habilitat que necessita ensenyament. D'una banda, el llenguatge i per un altre, el maping de fonemes de grafema, és a dir, aprendre que a cada so li correspon una lletra. En definitiva, tots dos processos són totalment diferents: la llengua és un aprenentatge natural sense esforç, mentre que la lectura requereix esforç i aprenentatge reglat.
No hi ha molta recerca que expliqui com canvia el nostre cervell a mesura que anem adquirint una llengua. És molt difícil observar els canvis que es produeixen en els cervells dels nens. Des del moment del naixement del nen s'està apropiant de l'idioma, encara que després no sigui capaç d'utilitzar-lo durant un temps. La identificació d'aquests canvis és molt difícil a causa de problemes ètics. A més, la realització de ressonàncies magnètiques és poc habitual en nens d'aquesta edat. No obstant això, els investigadors han començat a treballar amb noves tècniques d'aplicació en nens com la tècnica NIRS (espectroscòpia d'infraroig pròxim). Per tant, és possible que en els pròxims anys hi hagi descobriments atractius.
Fa uns mesos publiquem en la revista Nature un article que ens ajudarà a comprendre com canvia el cervell a mesura que aprenem a llegir. Vam veure que es produïen canvis en la matèria grisa i la matèria blanca. La matèria grisa, per dir-ho d'alguna manera, està formada per neurones i dendritas. La matèria blanca, per part seva, són els axons, equivalents a les autopistes interurbanes. És un descobriment important per a dur a terme noves recerques. De fet, a més d'analitzar quines zones s'activen o són importants per a realitzar una determinada activitat, és important conèixer com estan connectades aquestes àrees.
També seria interessant conèixer si els canvis que es produeixen en el cervell a mesura que aprenem a llegir són iguals o no, independentment de l'idioma o del nivell de lectura. És possible que en els pròxims mesos o anys es produeixin avanços significatius en el coneixement en aquesta matèria.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian