Manatía en peligro

1996/07/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ekologia

Más de un centenar de manatíes llegan al litoral de Florida muertos. Manatia está en peligro de extinción y los biólogos están muy preocupados por el futuro de este animal.

En las playas de Florida se han encontrado ciento treinta y un manatíes y cada día aparecen tres más, todos ellos desembarcados muertos. Biólogos e investigadores tratan de averiguar qué es lo que ha provocado la muerte de estos mamíferos, ya que aparentemente los expuestos en las playas parecen sanos.

Las autopsias han demostrado que todos han muerto por neumonía, pero no han encontrado la causa de esta enfermedad. Los expertos han mencionado dos hipótesis: los manatíes pueden contener algún virus o han sido contaminados por una marea roja tóxica. La marea tóxica se forma al florecer algunas plantas acuáticas y el veneno mata a los mamíferos. La sangre de los manatíes es examinada con el fin de obtener respuestas concretas a estas muertes.

Mientras tanto, los biólogos están muy preocupados. Los manatíes muertos, al ser adultos, estaban en época de fecundación, por lo que su muerte es aún más grave. Los manatíes están perdiendo sus hábitats debido a que las costas habitadas son cada vez más industrializadas y por tanto más contaminadas. El paso de los barcos obliga a los manatíes a sufrir numerosos golpes y, además, a enfermar con facilidad.