ADN del mamut y evolución iluminada

2008/11/20 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

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Un equipo de investigadores de la Universidad Estatal Pennsylvania consigue descodificar el 70% del genoma de un mamut. Es la primera vez que se ha descodificado casi todo el genoma de un animal extinguido.

Los datos obtenidos han confirmado las conclusiones de este mismo grupo hace tres años. Entonces, secuenciaron el ADN de las mitocondrias de los mamut y de la información recibida concluyeron que en Siberia había dos especies de mamut, que hace seis millones de años se separaron de los elefantes. Sin embargo, el genoma de las mitocondrias es muy limitado, es decir, tiene muy poca cantidad de genoma y los resultados de esta investigación no estaban satisfechos por el paleontólogo.

Las conclusiones son las mismas en la investigación actual, investigando el ADN de los núcleos. Para llevar a cabo este estudio los investigadores compraron el material en internet, concretamente en la web de comercio eBay. Un ruso compró una serie de pelos de mamut que venía a la venta. Según los científicos, el pelo es una fuente de ADN mejor que el hueso, porque tiene menos posibilidades de ser bacterias o hongos.

Ilustración: S. W. Marcus/Exhibit Llc.

Foto: S. C. Schuster