Vida fora de la Terra (I)
1994/06/01 Arregi Bengoa, Jesus Iturria: Elhuyar aldizkaria
El debat sobre l'existència de la vida fora de la terra és un dels temes a tractar cíclicament. No, potser perquè es troba molta informació sobre el problema, sinó perquè la no consecució d'avanços que limitin l'ampli problema d'aquest, fa que el debat es ressenti de tant en tant (sobre arguments similars). Els coneixements que resoldrien el problema en alguna mesura han de provenir d'àmbits tan diversos i es refereixen a temes tan profunds que a curt termini no podem esperar grans avanços a nivell teòric. En definitiva, també tenim grans dificultats per a limitar la mera probabilitat que existeixi una vida fora de la Terra. Ho veurem d'una altra manera.
En el camp de l'astronomia caldrà avançar molt en la configuració dels sistemes planetaris i a les regions en les quals el desenvolupament de la vida sigui viable. Però el compliment de les condicions que l'Astronomia imposa a la gènesi de la vida no garanteix per si mateix aquesta creació. El següent pas és la creació d'éssers capaços de reconstruir molècules segons un model (codi genètic). És a dir, cal crear una estructura que forma les proteïnes segons un codi.
Les bases sobre les quals s'assenten aquestes estructures i les molècules orgàniques que poden formar aminoàcids s'han trobat disseminades espacialment i s'ha demostrat que podien formar-se també en la Terra quan es va formar i es va estabilitzar lleugerament el seu estat. Però el camí que va de ser aminoàcids a introduir proteïnes i estructures que les reconstrueixin és molt complex i la majoria dels passos d'aquesta evolució prebiòtica són desconeguts. Mentre la gran feina dels bioquímicos no estigui en gran manera, no podrem decidir si aquesta evolució és probable o no.
Normalment, quan parlem de la vida fora de la Terra parlem d'éssers intel·ligents capaços d'acostar-nos a nosaltres o de comunicar-nos amb nosaltres. En aquest cas, la incertesa en el càlcul de probabilitats esmentat augmenta. Suposem que sorgeix la forma més bàsica de la vida. Quina és la probabilitat que aquesta vida generi una espècie intel·ligent? Sens dubte, els biòlegs evolucionistes estan encara lluny de la resposta fiable a la pregunta. I el desconeixement d'antropòlegs, sociòlegs o psicòlegs no és menor a l'hora de determinar si la vida intel·ligent porta necessàriament a la civilització tecnològica.
En 1961, un grup d'astrònoms i enginyers es va referir a tot aquest problema en la prestigiosa reunió celebrada en l'Observatori de la Green Bank. En aquesta reunió va proposar a F. Coneguda fórmula per a calcular el nombre de civilitzacions tecnològiques en la nostra Galàxia:
N = R . fp fc . fb . fi . ft . L
on
- N: nombre de civilitzacions tecnològiques possibles en la nostra Galàxia,
- R: Estrelles que neixen cada any en el Camí Francès,
- fp: estrelles semblants al Sol amb planetes,
- fc: percentatge de planetes amb condicions adequades per a la generació de vida,
- fb: percentatge de planetes on ha nascut la vida,
- fi: probabilitat de vida intel·ligent,
- ft: percentatge respecte als anteriors en els quals s'ha desenvolupat la civilització tecnològica, i
- L: durada mitjana de les civilitzacions tecnològiques.
Hem explicat en paràgrafs anteriors les dificultats que existeixen per a contemplar els valors dels productes que apareixen en aquesta expressió, o més ben dit, el desconeixement que tenim. La conseqüència lògica és la diferència entre les diferents valoracions de N. Els valors a la carta que es donen als productes biològics varien enormement els resultats.
En general, els ulls dels astrònoms són molt més optimistes que els dels biòlegs. Per als més pessimistes d'aquests últims som els únics en la Galàxia. Diuen que les alternatives que es troben en el camí des de l'ésser viu bàsic fins a l'ésser humà són tan abundants que es pot considerar gairebé impossible que la mateixa seqüència de selecció es produeixi dues vegades. Entre els optimistes, tenim desenes de civilitzacions des de les quals diuen que podrien ser uns milions.
C. La famosa Sagan fa tres dècades, basant-se en els càlculs realitzats en l'expressió analitzada, va proposar una quantitat mitjana adequada de les civilitzacions més tecnològiques de l'ordre d'un milió. Sens dubte, avui dia la tendència és més pessimista, i en qualsevol cas sempre s'insisteix en el caràcter especulatiu dels ulls.
No obstant això, el tema no és menyspreable de qualsevol manera, i malgrat la seva petita grandària, sempre es preveuen quantitats per a projectes relacionats amb aquesta problemàtica. Ara els treballs s'han centrat en detectar la radiació electromagnètica emesa per alguna de les possibles civilitzacions. No hi ha dubte que una civilització tecnològica ha de conèixer les ones electromagnètiques i el seu ús. Per això, encara que no s'hagi realitzat cap emissió per a comunicar-se amb altres éssers vius de la Galàxia, es podria rebre qualsevol altra emissió que provingui d'una distància d'uns pocs anys llum. Però ens ocuparem d'aquest problema en el pròxim número.
Finalment, esmentarem els esforços realitzats des de la Terra per a comunicar-se amb altres civilitzacions. D'una banda, tenim els enregistraments que es van enviar en els espais Pioneer i Voyager que salin fora del Sistema Solar, però com la via més ràpida i econòmica per a aconseguir la comunicació són les ones electromagnètiques, els científics també s'han valgut d'elles per a fer un esforç.
El 16 de novembre de 1974, des del radiotelescopi d'Arecibo (Puerto Rico), en la seva estrena, es va emetre un senyal cap al cúmul globular M13 en la constel·lació d'Hèrcules, amb una radiació de 12,6 cm de longitud d'ona. El missatge va consistir en 1.679 caràcters binaris amb l'objectiu de proporcionar imatges i altres informacions de l'home, del Sistema Solar i del radiotelescopi d'Arecibo. El cúmul M13 compta amb prop de 500.000 estrelles i qui sap quants planetes. No obstant això, està a més de 20.000 anys llum. Per tant, encara que hi hagi resposta, vindrà dins de 50.000 anys.
Efemèrides SOL: El 21 de juny entra en Cancer en 14h 48min (UT). És el solstici d'estiu.
MERCURI EN ELS PLANETES: el 25 de juny estarà en conjunció inferior. Si ho veiem, ho intentarem en els primers dies del mes.VENUS: ho veiem en fosquejar, una hora després de la posta de sol i una altra al vespreja.MARTITZ: surt a la matinada abans que comenci la llum del Sol a la fi de mes, però encara no el tenim en condicions adequades. Molt baix. Al vespre com Venus, el tenim bastant alt. Per tant, després del vespre podrem veure-la bé. Per tant, està en bon estat per a poder veure-la. Abans de l'alba. |
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
