Lindane a Barakaldo: el final del malson més a prop
2001/06/24 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa
A la fi dels anys 50 els productes organoclorats es van començar a utilitzar com a pesticides o insecticides. Un dels més utilitzats va ser el lindane. Durant anys l'ús del lindane en l'agricultura, la silvicultura, la veterinària i la salut humana es va fer de qualsevol manera per tractar-se d'un insecticida d'ampli espectre que serveix tant per a matar insectes fitòfags o insectes que habiten en el sòl com per a matar paràsits d'animals o humans. Així, en 1984 es van produir 5.000 tones de lindane en el món. Posteriorment s'ha descobert que pot ser més perillós del que es pensava i actualment se substitueix per altres substàncies.
El lindane és un dels isòmers de l'hexaclorociclohexano denominat HCH per a escurçar, i les matèries primeres per a la seva producció són el clor i el benzè. De la reacció s'obtenen cinc isòmers barrejats, per a posteriorment separar el lindane de la resta. Això significa que en aquest procés es generen molts residus que no serveixen per a res. Concretament, per cada quilo de lindane produït es generen 9 quilos de residus d'HCH, tots ells altament tòxics.
Lindane en Bizkaia
Una de les empreses productores de lindane és Bilbao Chemicals de Barakaldo. Va començar la seva producció en 1947 i ho va fer fins a 1987. Entre 1947 i 1953, tot l'HCH produït per Bilbao Chemicals va ser venut com a insecticida i en 1953 el lindane va començar a separar-se de la resta d'isòmers. Des de llavors, només es va comercialitzar el lindane i, per descomptat, la quantitat de residus es va desbordar a l'empresa. L'inici d'abocament incontrolat dels residus és una prova d'això és l'existència d'un residu d'HCH a tot arreu de Barakaldo. En 1986 l'administració va imposar a l'empresa la sortida dels residus d'HCH del centre de producció, per la qual cosa es va procedir al seu dipòsit en els pavellons de Barakaldo. Davant la falta d'espai per a més, Bilbao Chemicals va decidir tancar l'empresa en 1987. En els pavellons de Barakaldo es van dipositar 4.500 tones d'HCH en estat pur i s'estima que durant l'activitat es van abocar 66.000 tones de residus.
L'empresa Nexana Indústries Quimicas d'Asua va evolucionar de manera similar. L'activitat de l'empresa va començar en 1952 i en 1974 es va començar a separar el lindane de la resta d'isòmers. La conseqüència d'aquesta actitud va ser la mateixa que va ocórrer a Barakaldo: L'empresa es va tancar en 1982 i per a llavors es van produir 18.400 tones de lindane i 7.000 tones d'abocament incontrolat. Des de llavors, l'herència de la indústria química desenvolupada en Bizkaia en els anys 50 té el seu propi nom: el lindane.
Buscant solucions definitives
En l'actualitat no es produeix lindane al País Basc, però el tancament de totes dues empreses no ha solucionat el problema. Què fer amb els residus dispersos en les proximitats de les zones de producció i amb l'HCH pur de Barakaldo? Una vegada trobada la resposta a aquesta pregunta, finalitzarà definitivament el malson del lindane.
El Departament d'Ordenació del Territori, Habitatge i Medi Ambient del Govern Basc va presentar al novembre de 1995 la seva iniciativa per a impulsar la solució. La Societat Pública de Gestió Ambiental IHOBE es va comprometre a donar solució al problema plantejat. En l'informe elaborat s'afirmava que el problema tenia dues cares, d'una banda l'HCH pur i per un altre les terres contaminades amb lindane.
Es recomanava el menor transport possible d'HCH pur, per la qual cosa es va permetre el seu tractament en el lloc on van ser emmagatzemats. La instal·lació es va posar en marxa al juny de 1999 i des d'IHOBE s'ha informat que per a finals d'enguany es procedirà al seu desmantellament.
Quant a l'HCH barrejat amb terres i altres residus industrials, encara no existeix un procés tècnic i econòmicament viable d'eliminació. Per això, es va optar per emmagatzemar les terres contaminades en els dipòsits de seguretat temporals fins a trobar la solució tècnica per a solucionar definitivament el problema.
Les Cel·les de Seguretat són estructures per a l'emmagatzematge de substàncies perilloses que aïllen i impedeixen l'accés a l'entorn. Aquesta solució ha estat utilitzada en altres països, com França o Holanda, i és reconeguda internacionalment.
La Cel·la de Seguretat per al confinament de terres contaminades a la vall dreta del Nervión va ser construïda en 1998 en Loiu, en terrenys de l'aeroport de Bilbao. Actualment conserva 113.000 m 3 de terres contaminades. La Cel·la de Seguretat per a la Terra Contaminada de la Vega Esquerra s'ha situat en les faldilles de la muntanya Argalario. Les obres van començar en 1999 i el 4 de juny s'ha començat a acumular el sòl contaminat en aquest magatzem. Al costat dels 13.700 m 3 de terres contaminades de Portugalete es portaran també 13 abocadors, amb un total de 300.000 m 3 de terres. El Departament de Medi Ambient estima que l'execució de la cel·la de seguretat finalitzarà en el primer trimestre de 2002, per al que els camions blindats hauran de realitzar 30.000 desplaçaments. Tot això sota estrictes mesures de seguretat: per a evitar pols a l'aire durant la descàrrega dels camions, s'utilitzarà un sistema d'humitat, no es realitzaran descàrregues quan el vent superi els 40 km/h i els trasllats seran vigilats per tres empreses diferents. No obstant això, a causa de la ubicació d'aquests dipòsits, la població de la zona d'Argalario ha manifestat més d'una queixa per la seva proximitat a rierols i centres comercials.
Toxicitat Lindane
En les últimes dècades, algunes substàncies organoclorades utilitzades com a plaguicides s'han anat descartant gradualment pel fet que, malgrat ser bons pesticides, generen greus problemes ambientals i de salut. La causa d'aquests problemes són dues propietats de les substàncies organoclorades, la seva elevada toxicitat i la seva capacitat d'acumulació en els éssers vius.
L'HCH també és tòxic i tendeix a acumular-se en els éssers vius. L'HCH és absorbit per ingestió, inhalació o contacte amb la pell. L'HCH en dosis elevades produeix mal de cap, feblesa, fatiga, inquietud, insomni, diarrea, nàusees, vòmits i febre, entre altres. Exposicions majors poden provocar atàxia i convulsions i en els casos més greus pot provocar coma, edema pulmonar, col·lapse cardíac i fins i tot la mort.
D'altra banda, s'han dut a terme nombrosos assajos sobre la cancerigen de l'HCH, molts dels quals han demostrat que l'HCH pot causar càncer en diversos animals. Per això, podria pensar-se que també pot causar càncer en l'home, encara que no s'hagi obtingut una afirmació completa. Aquestes dades han estat confirmats per l'Organització Mundial de la Salut (OMS) i recomana el maneig de l'HCH com un producte carcinogen.
A causa de la seva toxicitat, en l'actualitat l'ús del lindane està prohibit en alguns països (per exemple, al Japó es va prohibir en 1971) i en uns altres (com als Estats Units) s'han establert lleis dures que regulen l'ús i la producció del lindane.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
