Fi de la fascinació

1988/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Botanika

L'arbre de Leukaena ha estat fascinant per als forestalistas en tròpics i subtrópicos. Aquest arbre, al marge del seu ràpid creixement, resisteix els restrenyiments i a més fixa el nitrogen. Els governs i els pagesos ho han considerat molt adequat tant als plans de revegetació com a la recuperació dels terrenys marginals. És una font de fusta i fusta molt abundant. Per això, el leuco ha estat molt conreat en extenses plantacions de tròpics i subtropicals.

No obstant això, milers de leucosos comencen a emmalaltir i a morir. Aquest arbre, considerat lliure d'atacs d'insectes, és víctima d'una bestiola anomenada Heteropsylla cubana.

Aquest insecte d'aspecte chicharro es va detectar per primera vegada a Florida en 1983. Amb l'ajuda dels vents va arribar a Hawaii en 1984, a l'oest de Samoa en 1985 i a Indonèsia, Papua Guinea Berri, Austràlia, Malàisia i Tailàndia en 1986. L'Índia podria ser el següent pas i l'últim Àfrica.

Encara que els insectes adults són nocius, les nimfes són les més nocives. Les nimfes s'alimenten únicament de nous brots i a més segreguen una matèria conflictiva que impedeix el desenvolupament d'altres brots. Es creu que mitjançant el txistu s'injecten toxines a l'arbre. Després de l'atac dels insectes, els arbres queden afeblits i es tornen molt sensibles a qualsevol malaltia. En sequeres i arbres de sòls pobres el problema augmenta.

Encara no s'han trobat vies adequades per a controlar la plaga. Els pesticides químics, a més de ser poc eficaços en un insecte saltador d'aquest tipus, són cars i perillosos per a l'usuari i el medi ambient. S'ha pensat en l'ús d'exòtics depredadors de l'insecte com l'escarabat Curinus coeruleus. Però cal tenir molta cura en introduir espècies foranes en un biòtop, perquè el caçador no es converteixi finalment en plaga.

La solució a llarg termini podria ser la plantació de varietats de leucona atacada o altres arbres de fixador de nitrogen (Calliandra, Sesbania i Gliricidia).

No obstant això, aquesta història té la seva essència, ja que mostra perfectament els perills del monocultiu. Sobretot quan s'utilitza una espècie exòtica.